當森布爾大山

還是泥丸的時候，

當蘇恩尼大海

還是蛤蟆塘的時候，

那個精靈，神奇的銀狐喲，

就在草原上游蕩！

就在大漠上飛走！

—引自民間藝人達虎·巴義爾說唱故事《銀狐的傳說》

土撥鼠，是沙化草地的真正主宰。

炎熱的夏季一開始，沙坨和草地上，到處可見它們挖掘的洞，還有四處奔竄的鼠影。經(jīng)歷了冬季的漫長冬眠時期，一開春它們便成群結(jié)隊迫不及待地出現(xiàn)在地面上，挖洞筑穴，尋覓食物，然后進入瘋狂的發(fā)情交媾繁殖后代時期。它們一窩一窩地生育，一窩一窩地成長，就如兩條腿的人類一樣，把無窮無盡的生育后代，當做一種具有無窮樂趣的天性義務(wù)來完成。這時節(jié)，你要是走進土撥鼠生活的沙坨和草地，你便會驚奇地發(fā)現(xiàn)周圍一片繁忙景象。大批大批的土撥鼠四處竄走，忙忙碌碌，毫無顧忌，積攢食物，養(yǎng)肥身體，它們要把在漫長的冬眠期消耗掉的東西找補回來，要搶在夏秋季節(jié)干完其他大小獸類全年才能干完的事情。它們的“吱吱”叫聲此起彼伏，在暖洋洋的陽光下互相傳遞信息，有的吃飽了肚子，就在洞口洗頭洗臉，有的啃咬新草根須，有的與新結(jié)識的異性伴侶搭巢筑穴，有的在沙灘上蹣跚散步，也有的不知何因互相撕咬打架，跟人類一樣，掀起腥風血雨的戰(zhàn)爭。越是干旱季節(jié)，土撥鼠的繁殖越是迅猛，泛濫成災，就如人越窮越要多生孩子一樣，它們啃光了好不容易長出的新草根，把好端端平展草地挖得像墓地，土沙滿地，草葉枯黃，加速了草原的沙化。它們是草場的天敵，而人們對它卻無可奈何。

姹干·烏妮格，這只年輕的母狐，與其他沙漠中的狐貍一樣，生活在這個土撥鼠泛濫的科爾沁草原西南部沙坨地帶。整個夏秋，肥碩的土撥鼠，為它們提供了豐富的食物。它們逮吃土撥鼠，極簡便而省事。據(jù)統(tǒng)計，一只狐貍一年逮吃三千只野鼠，它們是野鼠的天敵，草場的無冕衛(wèi)士，可以說是人類的好助手，然而人類從不領(lǐng)情，反而捕獵它們，以取之皮毛長尾來裝點自己。在狐貍看來，人類是一種不講信義、自私狂妄、以強凌弱的兩條腿大野獸。

姹干·烏妮格已經(jīng)做了母親。它下的第一窩四只小狐貍，是北方汗·騰格爾山那只美麗白尾山狐的后代。四只小狐也已長大，度過夏天便可逐出家門，獨自謀生了。它的身旁另有一只公狐陪伴著，這是一只矯健靈敏的杏黃色沙漠公狐，一雙圓眼機警而閃爍不定。它已經(jīng)墜入情網(wǎng)，似乎深戀著這只從汗·騰格爾山下來的年輕漂亮的母山狐。它們是這一帶的統(tǒng)領(lǐng)，經(jīng)過征戰(zhàn)、追逐和生存競爭，樹立了自己的威望，建立了自己的沙狐王國。