行業(yè)性的文字必須板起面孔：線路兩旁的樹木不得遮擋鐵道信號；不得影響行車；樹干、枝、葉不得對鐵路電力、通訊線路造成影響；所有的樹枝均不得侵入鐵道建筑限界。為了達到上述目的，鐵道沿線植樹遵循了“內灌外喬”的原則。《鐵路林業(yè)規(guī)則》中規(guī)定：鐵路中心線7米范圍內應種植灌木，7米范圍以外種植喬木。

“灌”和“喬”的區(qū)別可以簡單理解為：低矮的是“灌”，高大的是“喬”。

一方水土一方人，植物也一樣。江南一帶的鐵路兩邊多灌木，纖細緊密地擠在一起，細致一些的，還會做出造型。這樣的用心，若在花園里也就罷了，若以公里為計量單位出現(xiàn)在列車車窗外，就要嘆服這樣的用心和耐心了。

北方的鐵路邊多“喬”，也就是樹多，樹種都平常，主要有垂柳、白楊等，還有一種學名叫“紫穗槐”的，不知道是不是鐵道邊常見的那些槐樹。還有雪松、黃楊球、蜀檜，植物的學名都有一股中國古詩詞之風，實際上卻都是普通和大眾化的，好種、好養(yǎng)、投入成本低，很有化纖類衣服的特點。

全國7.5萬公里國家鐵路營業(yè)線中，宜林線路是3.7萬公里，已綠化達標2萬公里。每年，鐵路栽植喬木以百萬株為計量單位，灌木以千萬株為計量單位，而投入要以億元為單位。

對于我們這個世界上土地沙化危害最嚴重的國家之一，線路兩側的防護林帶，不僅減輕了沙害對鐵路的威脅，保障了鐵路運輸安全，而且對改善生態(tài)環(huán)境亦是有功。鐵路邊出現(xiàn)越來越多的植物，形成林，連成片，不僅僅是車窗外好看了，更多更深的要義總是看不到的。