本來(lái)，1842年8月29日所簽訂的中英《南京條約》的各個(gè)條款里面，中英雙方并沒(méi)有涉及“領(lǐng)事裁判權(quán)”的問(wèn)題。但是，就在《南京條約》簽訂數(shù)日之后，耆英遵照道光皇帝“著耆英向該夷反復(fù)開(kāi)導(dǎo)，不厭詳細(xì)，應(yīng)添注約內(nèi)者，必須明白簡(jiǎn)當(dāng)，力杜后患，萬(wàn)不可將就目前，草率了事”（孟森《清史講義》，中華書(shū)局，2010年1月第1版）的訓(xùn)示，忙不迭地又和署乍浦都統(tǒng)伊里布、兩江總督牛鑒一起聯(lián)名向英方代表璞鼎查發(fā)出了一份被茅海建教授稱(chēng)為是“中國(guó)近代史上最要命的外交文件”的正式照會(huì)。

茅海建教授之所以如此定義這份照會(huì)，乃是因?yàn)椤霸谶@些文件中，潛藏著不亞于清朝在戰(zhàn)爭(zhēng)中軍事失敗的外交失敗”（茅海建《天朝的崩潰：鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)再研究》，生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店，2005年7月第2版）。而在這些“外交失敗”中，最關(guān)鍵的一條就是把在華英國(guó)人的審判權(quán)輕易地讓渡給了對(duì)方！這就是后來(lái)被寫(xiě)進(jìn)各種中外條約的“領(lǐng)事裁判權(quán)”制度的濫觴。

由于茲事體大，在這里實(shí)在不能不轉(zhuǎn)引一下該照會(huì)附片第八條（注：前輩清史專(zhuān)家孟森先生說(shuō)是第七條）的內(nèi)容如下——

英國(guó)商民既在各處通商，難保無(wú)與內(nèi)地民人交涉獄訟之事。從前英國(guó)貨船在粵，每以遠(yuǎn)人為詞，不能照中國(guó)律例科斷，并聞?dòng)O(shè)立審判衙門(mén)，如英國(guó)之呵壓打米挐一樣。但查乾隆十九年佛蘭西人時(shí)雷氏（注：按照當(dāng)時(shí)中國(guó)人稱(chēng)呼外國(guó)人的慣例，原文“時(shí)雷氏”三字前均加“口”字邊，以表示蔑視）一犯，欽奉諭旨，令其帶回本國(guó)，自行處治。即道光元年英吉利國(guó)兵船水手打死黃埔民人黃姓之案，亦經(jīng)阮督部堂奏請(qǐng)，令英國(guó)自行懲辦，各在案。此后英國(guó)商民，如有與內(nèi)地民人交涉案件，應(yīng)明定章程，英商歸英國(guó)自理，內(nèi)民由內(nèi)地懲辦，俾免釁端。他國(guó)夷商仍不得援以為例。（轉(zhuǎn)引自茅海建《天朝的崩潰：鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)再研究》，生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店，2005年7月第2版）