戴安娜出生在一個世襲貴族家庭，她的父親是第八世斯賓塞伯爵，母親家也是世襲貴族。她是家里的第三個孩子，她父親對她的出生沒有多高興，反倒覺得失望，因為家里還沒有一個能夠繼承爵位和家產(chǎn)的男孩。戴安娜6歲時，她母親因婚外戀離家出走，把她和弟弟留在了龐大、冰冷的家中。不久母親為了爭奪女兒的撫養(yǎng)權(quán)，和丈夫鬧到了法庭上。戴安娜的外婆出庭作證時，出示了對女兒極其不利的證據(jù)，使戴安娜的母親沒能得到撫養(yǎng)權(quán)。外婆這樣做是為了外孫女能和王室保持密切關(guān)系，并能成為王妃。外婆和王太后曾半開玩笑地給孫兒們訂過娃娃親。而戴安娜父親的莊園和王室的一處莊園是隔壁，戴安娜姐妹三人從小就和幾位王子、公主相熟。如果戴安娜隨母親住到倫敦繼父家中，那就失去了和王子交往的機會。

戴安娜和查爾斯算得上是相親結(jié)合的，和查爾斯相愛半年多就訂婚，結(jié)婚時剛滿20歲。因此除了卡米拉，凱特是英國王室歷史上年紀(jì)最大的新娘，29歲才嫁進王室。9年中有何種喜怒哀樂，凱特從未公開流露過。英國王室成員遵循“永不解釋，永不抱怨”的行為規(guī)范，她也不能違反。2007年她和威廉曾短暫分手，據(jù)說是對朝臣們的嫉妒、中傷忍無可忍了。威廉身邊的馬屁精們常常當(dāng)著凱特的面說“艙門需手動開關(guān)”，諷刺她媽媽曾做過空姐。凱特的父母以前是英航職員，后來創(chuàng)辦兒童派對用品郵購公司成為百萬富翁。米德爾頓家說是中產(chǎn)階級家庭，其實早已和主流中產(chǎn)階級分離，進入社會的中上階層。但以英國的階級觀看，米德爾頓夫婦的財富是做生意賺來的“新錢”，而非繼承自家族的“舊錢”，因此凱特的出身仍然是勞動階層——凱特的祖父輩生活在英格蘭北部的老工業(yè)區(qū)，做過礦工、卡車司機。BBC在播送威廉和凱特訂婚的新聞時，指出凱特是“平民”，盡管語氣中不帶任何諷刺，但還是能夠聽出強調(diào)的意味。

僅從這一點可以看出與未來的國君談戀愛要背負(fù)多大壓力。著名女權(quán)主義作家比阿特麗斯·坎貝爾（Beatrix Campbell）說：“我們所了解到的王室的每一件事都告訴我們，他們之間的關(guān)系是紊亂的，他們和社會的關(guān)系也是紊亂的。凱特為什么想進入這樣一個返祖社會？雖然這個社會由一位女王統(tǒng)領(lǐng)，但還保留了根深蒂固的家長制作風(fēng)?！边€有一位作家說：“溫莎家族的整個歷史建立在壓迫女性之上——他們所做的一切就是虐待女人，讓她們成為陪襯。這個可憐的女人，她前面的生活就是無聊的社交應(yīng)酬和保守的穿著，天哪！”