孩子天生就喜歡指揮“自己這個(gè)人”做事，也就是我們說的自主。獨(dú)立自主的精神是健全自我意識的重要一部分。

多年前，心理學(xué)家卡羅琳·羅威－科利爾剛剛成了新手母親。兒子六周的時(shí)候一個(gè)親戚送了一個(gè)床頭轉(zhuǎn)鈴。如今這種玩具大多是電動(dòng)的，一按按鈕，小動(dòng)物們就隨著音樂旋轉(zhuǎn)起來，孩子們喜歡盯著看。那時(shí)候，都是手動(dòng)，一會(huì)兒就得上次弦。卡羅琳想偷懶，就用一根布帶，一頭綁在玩具上，一頭綁在孩子的右腳腕上。孩子的身體無意識扭動(dòng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)玩具也動(dòng)起來。孩子便動(dòng)來動(dòng)去地試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)自己的右腳腕和玩具有關(guān)系，很開心，繼續(xù)踢騰右腳。

踢累了，孩子睡了一大覺，醒來睜眼一看見那玩具，右腳就開始踢騰。她心中一驚，“這不說明他記住了前一天發(fā)生的事嗎？”所有這樣大的孩子都有記憶嗎？他們的記憶能保持多久？他們的記憶和大人的有何不同？

總之，利用把孩子的腳腕和某種玩具連起來作為基本的實(shí)驗(yàn)方法，再變化兩次實(shí)驗(yàn)相隔的時(shí)間，變化玩具的形狀，甚至嬰兒床上的擺設(shè)，卡羅琳和其他心理學(xué)家歷時(shí)數(shù)十年作了大量的研究，向我們揭示了嬰幼兒記憶的秘密。和大人一樣，從出生起嬰兒就有記憶能力，時(shí)間越久，記憶就越容易消逝，但如果給他們一點(diǎn)提示，他們又會(huì)記起來。

這件事和孩子的獨(dú)立自主意識有什么關(guān)系？它說明人類天生就有控制環(huán)境的沖動(dòng)。

就像上面那個(gè)故事，孩子之所以見了玩具就踢腿，是因?yàn)樗蝗话l(fā)現(xiàn)“哇，我可以讓這玩具轉(zhuǎn)起來，發(fā)出好聽的聲音”。當(dāng)然，這么大的孩子還沒有明確的自我意識，但他會(huì)朦朧地感覺到自己身上的某種自己可以控制的動(dòng)作，會(huì)導(dǎo)致周圍某件事情的發(fā)生。發(fā)現(xiàn)自己竟能控制周圍的局勢，是件讓孩子萬分高興的事。這種感覺和相關(guān)的行動(dòng)在日常生活的方方面面積累起來，造就了人類的自主意識。