比起德國與瑞士的經驗，日本的做法特別具有參考價值。過去20年間，日本人因尼克松政府突如其來的貨幣貶值而受到震撼，其后接連兩次石油危機，還有近年來的日元升值，都迫使日本企業(yè)的競爭優(yōu)勢得以升級。此處的重點，并非政府應該采取企圖左右生產要素成本或匯率的政策，相反，當市場力量促使生產要素成本提高，或導致更高的匯率時，政府應該避免采取可將它們推回原點的政策。

執(zhí)行嚴格的產品、安全和環(huán)境標準

通過嚴苛的政府法規(guī)刺激、提高國內需求，也能促進競爭優(yōu)勢。嚴格的產品性能、產品安全和環(huán)境影響等標準，都將迫使廠商改善品質、提升技術，并提供能滿足消費者與社會需求的功能。放松這些標準，可能達到反生產力的效果。

當嚴格的標準擴散到國際時，會使得廠商在發(fā)展其他重要的產品或服務時，被視為扮演火車頭的角色。瑞典嚴格的環(huán)保標準，提升了許多其他產業(yè)的競爭優(yōu)勢，像阿特拉斯·科普柯公司生產的低噪音壓縮機，適合人口密集地區(qū)，因為它對住戶的干擾最少。嚴格的標準必須搭配快速而流暢的立法流程，以免耗費資源導致延誤。

嚴格限制產業(yè)競爭對手間的直接合作

目前最普遍的全球戰(zhàn)略，是更多的合作研究與產業(yè)集團。人們認為，各競爭廠商從事“閉門造車”式的研究，會造成重復與浪費，應該通過合作努力以達成規(guī)模經濟，而且個別廠商也可能減少研究發(fā)展的投資，因為它們不可能通吃所有的好處。政府也很贊成這種直接合作的想法。在美國，《反壟斷法》開始修正，以容許更多研發(fā)方面的合作；在歐洲，大型計劃，如攸關信息技術的ESPRIT，涵蓋了好幾個國家的企業(yè)。這種思考的背后，則是歐洲各國政府的奇想。它們認為日本競爭力的崛起，似乎與日本通產省支持無數的合作研究計劃有關。這一點，其實是根本上的誤解。

其實，更深入地觀察日本的合作計劃，就會發(fā)現截然不同的結果。日本廠商參加通產省的計劃，目的是維持與通產省的良好關系，以保持企業(yè)形象，并阻擋競爭者異軍突起的風險，這些大多是防御性的理由。企業(yè)很少將最佳的研究人員和工程師送進合作研究計劃，反而在公司內部研究上投入更多。典型的情況是，政府只是提供有限的經費支持這項計劃。