新民主主義革命理論是隨著中國革命實(shí)踐的發(fā)展和革命經(jīng)驗(yàn)的積累而逐步形成和完善起來的。從1921年至1939年，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)中國革命斗爭經(jīng)歷了多次勝利，也經(jīng)歷了多次挫折，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。實(shí)踐證明，從遵義會議以來，中國共產(chǎn)黨的路線和政策是正確的；黨領(lǐng)導(dǎo)的革命力量已經(jīng)有較大的發(fā)展，并且成為中國政治生活中偉大的力量。

進(jìn)入抗日戰(zhàn)爭時期，我們黨面對著關(guān)系中華民族前途和命運(yùn)的兩大矛盾，即民族矛盾和階級矛盾。面對這兩大矛盾，中共中央認(rèn)為，在抗日戰(zhàn)爭時期，民族矛盾是第一位的，階級斗爭必須服從民族斗爭，但不能否認(rèn)階級斗爭，必須以階級斗爭促進(jìn)民族斗爭。中國共產(chǎn)黨在團(tuán)結(jié)人民抗戰(zhàn)的過程中，為了堅(jiān)持國共合作抗戰(zhàn)到底，對蔣介石集團(tuán)實(shí)行又聯(lián)合又斗爭的政策。然而，國民黨頑固勢力卻不顧民族矛盾，始終堅(jiān)持反共立場，不斷掀起反共高潮。對此，廣大人民十分憂慮，許多人尖銳提出中國向何處去的問題。這時，民族資產(chǎn)階級的代表人物雖然對國民黨的獨(dú)裁統(tǒng)治和抗戰(zhàn)不力表示不滿，但對共產(chǎn)黨的主張也抱有疑慮，有些人還企圖在國共兩黨的政治主張之外走另一條道路，幻想抗戰(zhàn)勝利后在中國走歐美式的資本主義道路。同時，在中國共產(chǎn)黨內(nèi)，以王明為代表的右傾機(jī)會主義者，否認(rèn)黨在抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線中的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，反對獨(dú)立自主的游擊戰(zhàn)的戰(zhàn)略方針，主張“一切經(jīng)過統(tǒng)一戰(zhàn)線”、“一切服從統(tǒng)一戰(zhàn)線”，實(shí)際上就是要投降國民黨。他們反對放手發(fā)動群眾，反對改善工農(nóng)生活，蓄意破壞工農(nóng)聯(lián)盟。他們反對我黨創(chuàng)造和領(lǐng)導(dǎo)抗日革命根據(jù)地，反對在敵后放手?jǐn)U大解放區(qū)和擴(kuò)大人民軍隊(duì)，甚至主張把人民武裝都交給蔣介石。

在此緊要?dú)v史關(guān)頭，中國向何處去？我們究竟要采取什么路線爭取抗日戰(zhàn)爭的勝利，并進(jìn)而取得民主革命的徹底勝利？這成為當(dāng)時全黨同志和全國人民最關(guān)心的中心問題。這時，中國共產(chǎn)黨也有了回答這些問題的基本條件。九一八事變以后，資產(chǎn)階級的政治態(tài)度就發(fā)生了較為明顯的變化，社會階級力量開始重新分化和改組，為重新認(rèn)識中國社會各派政治力量，特別是認(rèn)識資產(chǎn)階級的革命性提供了條件。遵義會議后和共產(chǎn)國際七大的召開，中共中央已形成了比較穩(wěn)定的領(lǐng)導(dǎo)集體，并獲得了獨(dú)立自主、實(shí)事求是地運(yùn)用馬克思主義解決中國問題的主觀條件，再加上延安抗日根據(jù)地相對安定的環(huán)境，使創(chuàng)立成熟的革命理論的主客觀條件都已具備。正是在這樣的時代背景下，以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人，深刻總結(jié)中國共產(chǎn)黨在民主革命斗爭中的歷史經(jīng)驗(yàn)，系統(tǒng)闡述了中國共產(chǎn)黨關(guān)于新民主主義革命的理論，以此還擊敵人，鼓舞和教育人民，推動中國革命順利向前發(fā)展。