公元1095年冬初，羅馬教皇烏爾班二世在法國發(fā)表了一場激動人心的演說，隨之發(fā)動了第一次十字軍東征。在西方史料里有這樣一句話：十字軍東征是歐洲封建經(jīng)濟發(fā)展的需要。這句話聽上去似乎是對東征持肯定的態(tài)度，而在事實面前，這種評論則顯得蒼白無力。

如果一個人深思熟慮之后決定做一件事情，那么這件事情一定是存在著邏輯的。到現(xiàn)在為止，多數(shù)人仍然認為東征是宗教沖突，這是惰于思考的結(jié)果。你信上帝我不信，你就要殺我，這種邏輯是怎么講都講不通的。一個衛(wèi)道士發(fā)瘋還可以理解，十萬人跟著一起發(fā)瘋？而且是以流血為代價的發(fā)瘋，這絕不可能僅僅是單純的衛(wèi)道。

整件事情得從公元8世紀談起。8世紀至9世紀，阿拉伯帝國開始崛起，阿拉伯人的足跡遍布東西方，商道綿長。他們在東瀛收購玳瑁和瑪瑙，又在中國收購絲瓷和茶葉，通過與中國建立貿(mào)易往來而使絲綢之路再次繁榮，將東南亞的海珍和唐朝的絲瓷等貨運至地中海，然后賣給羅馬帝國，其勢力之大可想而知。

時值阿拉伯帝國阿巴斯王朝時代，由于國家財富的大量積累和海陸貿(mào)易的不斷擴張，阿巴斯王朝的皇帝拉希德哈里發(fā)出于安全問題考慮，將賽爾柱突厥人收編麾下作為護衛(wèi)軍，用以保護商船與財產(chǎn)。這是這位開創(chuàng)阿拉伯帝國鼎盛時代的偉大帝王一生中最大的敗筆。

公元1040年，由于阿拉伯帝國的分裂，這支原本用于保衛(wèi)國家財產(chǎn)的軍隊搞起了篡權(quán)，建立了塞爾柱帝國。之后它的勢力不斷擴大，并占領(lǐng)了小亞細亞。在塞爾柱帝國占踞小亞細亞之后，羅馬教廷四處散布謠言，稱塞爾柱人如何如何迫害前往耶路撒冷朝圣的基督徒云云，挑起了與伊斯蘭教的沖突。事實上，塞爾柱人并未做過這些壞事，由于塞爾柱帝國的勢力不斷擴張，導致他們內(nèi)部奪權(quán)沖突頻發(fā)，根本無暇顧及這些。

現(xiàn)在有許多人對古羅馬時代充滿神往，腦子里浮現(xiàn)的是華麗的建筑與浪漫的騎士等，事實上這一切都只存在于小說和電影里。僅11世紀100年里，原法蘭克一帶就有27個年頭顆粒無收，饑荒持續(xù)時間最長的一次達7年之久，這在現(xiàn)在是不可想象的。11世紀末，拜占庭帝國由于常年的兵荒馬亂和經(jīng)濟蕭條，導致大量騎士貴族破產(chǎn)。因為騎士是沒有領(lǐng)地的貴族，所以經(jīng)濟崩潰導致了他們成為第一批倒霉蟲。這些破產(chǎn)了的騎士劣性不改，仍然幻想著過去窮奢極欲的生活，渴慕著那些來自東方的奢侈品，于是他們開始合起伙來打家劫舍，燒殺搶掠。為了得到金錢，這些人除了好事之外什么事都干得出來。但經(jīng)濟蕭條，老百姓也窮，就在這幫騎士苦惱萬分之際，塞爾柱帝國宣布要攻占君士坦丁堡，這讓時任拜占庭君主的阿里科修斯眼前一黑，差點厥過氣兒去。