在告別了黑暗的中世紀(jì)之后，西方資本市場(chǎng)迎來(lái)了新一輪的繁榮。隨著市場(chǎng)的進(jìn)步，金屬貨幣的問(wèn)題日益突出，一種商品存在兩種價(jià)格，而金幣和銀幣之間沒(méi)有法定的比率。也就是說(shuō)，金屬幣的價(jià)值完全來(lái)自于金屬自身的價(jià)值，以質(zhì)量大小來(lái)衡量其購(gòu)買(mǎi)力。例如當(dāng)日金銀比率為1∶10，而1枚金幣的質(zhì)量是5克，1枚銀幣的質(zhì)量也是5克，這時(shí)候假設(shè)你要出售一只琺瑯彩煙斗，價(jià)格是1枚金幣的話，那么我花10枚銀幣一樣能買(mǎi)得到。

這種交易方式雖然公平合理，但隨著貿(mào)易的不斷增大和殖民的不斷擴(kuò)張，金銀比價(jià)的波動(dòng)也越來(lái)越頻繁，到了資本發(fā)展的高潮階段，往往前一天的金銀比價(jià)到了第二天就會(huì)出現(xiàn)波動(dòng)，這個(gè)時(shí)候?qū)τ谫I(mǎi)賣(mài)雙方而言就非常痛苦。

對(duì)于賣(mài)家而言，金幣升值的時(shí)候商品價(jià)格便以金幣為基準(zhǔn)，銀幣升值則以銀幣為基準(zhǔn)，而匯價(jià)的頻繁波動(dòng)使得賣(mài)家難以決策；對(duì)于買(mǎi)家而言，亦不知道下一秒應(yīng)該用金幣支付還是用銀幣支付，從而陷入苦惱之中。

假如這種情況持續(xù)下去，那么貿(mào)易市場(chǎng)會(huì)漸漸形成類似于金融市場(chǎng)的形態(tài)，大家開(kāi)始在貴金屬的升值與貶值上做文章，各種商品包括貨幣本身極易出現(xiàn)價(jià)格泡沫，導(dǎo)致市場(chǎng)難以穩(wěn)定健康地發(fā)展。這時(shí)候，為了穩(wěn)定市場(chǎng)，歐洲一些國(guó)家便開(kāi)始制定各種貨幣制度。最終得到市場(chǎng)認(rèn)可的，便是之后許多國(guó)家長(zhǎng)期采用的銀本位制與復(fù)本位制。

隨著地理大發(fā)現(xiàn)和歐洲混戰(zhàn)局面的漸漸平息，國(guó)際貿(mào)易變得越來(lái)越頻繁。無(wú)論國(guó)家將哪一種金屬貨幣作為本位幣，都無(wú)法影響到國(guó)際市場(chǎng)上的平行流通，這使得國(guó)際貿(mào)易的結(jié)算出現(xiàn)了平行本位制下的價(jià)格動(dòng)蕩。

金屬貨幣的制度革新主要凸顯在貨幣比價(jià)的確定上。政府規(guī)定貨幣的比價(jià)，使其不因市場(chǎng)上金銀比價(jià)的變動(dòng)而變動(dòng)，無(wú)論金銀比價(jià)怎樣變化，你手里大大小小不同種類的硬幣都有其固定的比價(jià)，這樣便有效地解決了價(jià)格波動(dòng)，使市場(chǎng)得以穩(wěn)定。但這種制度的優(yōu)點(diǎn)也就僅限于此了，其缺點(diǎn)是為統(tǒng)治階層提供了滿足其貪婪的渠道。