這種環(huán)境上的差異，也會(huì)延伸到產(chǎn)業(yè)中。日本就偏好將生產(chǎn)要素的創(chuàng)造環(huán)境建立在民間部門(mén)，而瑞典則是公共機(jī)構(gòu)的比重較高，意大利有許多創(chuàng)造環(huán)境是非正式的，并且蘊(yùn)藏在家族之中。一個(gè)國(guó)家生產(chǎn)要素的創(chuàng)造機(jī)制，必須回溯到這個(gè)國(guó)家的歷史傳統(tǒng)、政治與社會(huì)價(jià)值功能上，而這些因素多少會(huì)限制一國(guó)可以競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)業(yè)種類(lèi)。

沒(méi)有一個(gè)國(guó)家能完全創(chuàng)造或提升所有形態(tài)的生產(chǎn)要素。在諸多的生產(chǎn)要素當(dāng)中，哪些是必須提升或創(chuàng)造的、如何進(jìn)行才有效率等問(wèn)題，則與內(nèi)需市場(chǎng)的情形、相關(guān)產(chǎn)業(yè)表現(xiàn)、企業(yè)發(fā)展目標(biāo)和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手等鉆石體系里的其他關(guān)鍵要素有關(guān)。即使是政府的投資方向也同樣深受這些關(guān)鍵要素的影響，這也顯示出一個(gè)國(guó)家的高級(jí)與專(zhuān)業(yè)性生產(chǎn)要素，不僅是形成該國(guó)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的成因，也是競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)出現(xiàn)后的附帶效果。

不利的生產(chǎn)要素

一個(gè)國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)其實(shí)還可以從不利的生產(chǎn)要素中形成。在狹義的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中，競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)是源自于豐富的資源，并將科技視為外部條件。然而，在實(shí)際競(jìng)爭(zhēng)中，豐富的資源或廉價(jià)的成本因素往往造成資源配置沒(méi)有效率。20另一方面，人工短缺、資源不足、地理氣候環(huán)境惡劣等不利因素，反而會(huì)形成一股刺激產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新的壓力。國(guó)家匯率持續(xù)升值也會(huì)產(chǎn)生相同的效果。不利的生產(chǎn)要素使企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)升級(jí)，并持續(xù)下去。由此看來(lái)，狹義的競(jìng)爭(zhēng)劣勢(shì)甚至可能成為形成競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的源頭。

意大利的鋼鐵業(yè)就是個(gè)很好的例子。產(chǎn)業(yè)面臨資金成本與能源成本過(guò)高、本地資源缺乏等問(wèn)題，由于國(guó)有鋼鐵企業(yè)集中在南部，靠近海港，民營(yíng)鋼鐵企業(yè)如Gruppo Lucchini等就被迫聚集在北部倫巴底省的布雷西亞。當(dāng)?shù)厥澜缫涣鞯男⌒蜔掍摖t技術(shù)就是在成本高、距離海港遠(yuǎn)、國(guó)有運(yùn)輸系統(tǒng)欠缺效率等不利條件下產(chǎn)生的。布雷西亞鋼鐵企業(yè)的小型煉鋼廠，不但成本和能源消耗量較低，還能回收廢鋼再次提煉。這種技術(shù)也使得當(dāng)?shù)氐匿撹F企業(yè)能以小規(guī)模生產(chǎn)、接近客戶(hù)與應(yīng)用廢料等優(yōu)勢(shì)而獲利。意大利鋼鐵企業(yè)如達(dá)涅利公司（Danieli）等，不但是最重要的小型煉鋼廠，也是全球小型煉鋼爐的設(shè)備供應(yīng)商。

一般性、初級(jí)生產(chǎn)要素的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)（如本地原料或半技術(shù)型人工）通常會(huì)被創(chuàng)新流程所取代淘汰。生產(chǎn)自動(dòng)化將使得人工無(wú)用武之地，而新材料更將取代傳統(tǒng)資源的優(yōu)勢(shì)。此外，創(chuàng)新通常也有降低成本的效果。它所形成的高級(jí)生產(chǎn)要素對(duì)降低產(chǎn)品不良率、提升產(chǎn)品質(zhì)量方面的價(jià)值，更是難以估量。

企業(yè)可以利用創(chuàng)新來(lái)彌補(bǔ)基礎(chǔ)設(shè)施、材料或勞動(dòng)力形態(tài)等方面的劣勢(shì)。創(chuàng)新對(duì)產(chǎn)業(yè)的影響，不但有提高資源利用的意義，更重要的是，創(chuàng)新會(huì)使產(chǎn)業(yè)擺脫初級(jí)生產(chǎn)要素的限制，向升級(jí)之路發(fā)展。當(dāng)企業(yè)解除不利的生產(chǎn)要素所帶來(lái)的威脅時(shí)，會(huì)努力尋求更高級(jí)的優(yōu)勢(shì)（如科技授權(quán)、以自動(dòng)化設(shè)備發(fā)展規(guī)模經(jīng)濟(jì)等），而使競(jìng)爭(zhēng)力更持久、更有可能抬高產(chǎn)品價(jià)格；與此同時(shí)，升級(jí)和專(zhuān)業(yè)化的壓力也會(huì)使企業(yè)加速培養(yǎng)高級(jí)人力資源和發(fā)展基礎(chǔ)設(shè)施。