美國(guó)的情形更說(shuō)明了一個(gè)事實(shí)：國(guó)與國(guó)之間即使進(jìn)行文化交流，也不能克服彼此之間競(jìng)爭(zhēng)基礎(chǔ)上的差異。歐洲共同體的發(fā)展曾經(jīng)引發(fā)各界的激烈辯論，憂心者認(rèn)為歐盟的整合將削減各國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，但支持自由貿(mào)易觀點(diǎn)的人則認(rèn)為整體的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)將不減反增。無(wú)論如何，討論這個(gè)問(wèn)題必須先有一個(gè)基本的認(rèn)識(shí)，地理環(huán)境的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)縱使可能跨越國(guó)界（如德國(guó)南部與瑞士德語(yǔ)區(qū)相連而成的特殊區(qū)域），不過(guò)，從競(jìng)爭(zhēng)的觀點(diǎn)來(lái)看，歐洲想要成為“一個(gè)國(guó)家”的可能性實(shí)在不大。歐洲縱使整合為一，每個(gè)國(guó)家在需求、創(chuàng)造生產(chǎn)要素和其他關(guān)鍵要素上的差異也仍然會(huì)存在，彼此間仍舊會(huì)以競(jìng)爭(zhēng)之姿相對(duì)。

競(jìng)爭(zhēng)型產(chǎn)業(yè)的誕生與成長(zhǎng)

鉆石體系雖然可以反映出國(guó)家在產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)上的持續(xù)力，但是它并非在一開(kāi)始就以完整的面貌出現(xiàn)。一個(gè)產(chǎn)業(yè)在開(kāi)始時(shí)可能是受某一項(xiàng)關(guān)鍵要素的刺激，加上機(jī)會(huì)的推波助瀾，才逐漸有規(guī)模；不過(guò)一旦建立起來(lái)，其余競(jìng)爭(zhēng)者就會(huì)聞風(fēng)而來(lái)，其他關(guān)鍵要素也開(kāi)始產(chǎn)生效果，并且累積優(yōu)勢(shì)，形成產(chǎn)業(yè)發(fā)展的潛力。

在實(shí)際運(yùn)作中，可能觸發(fā)一地產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵要素通常有三種。第一，由生產(chǎn)成本因素為一個(gè)產(chǎn)業(yè)提供在國(guó)際上生存所需的基本競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，它也可能形成一個(gè)產(chǎn)業(yè)集群的原動(dòng)力。瑞典的特殊鋼產(chǎn)業(yè)離不開(kāi)該國(guó)儲(chǔ)藏量豐富而且含磷低的鐵礦。就地取材（尤其是天然資源），經(jīng)常是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的第一把利器。

當(dāng)產(chǎn)業(yè)繼續(xù)往高層次發(fā)展時(shí)，最早進(jìn)入的競(jìng)爭(zhēng)者也開(kāi)始尋求各種創(chuàng)造專業(yè)性生產(chǎn)要素的方法。競(jìng)爭(zhēng)企業(yè)可以根據(jù)母國(guó)市場(chǎng)目前或可預(yù)見(jiàn)的需求，展開(kāi)專業(yè)人才的培訓(xùn)，加強(qiáng)這個(gè)行業(yè)的知識(shí)和技術(shù)深度。針對(duì)產(chǎn)業(yè)作研究的大學(xué)也會(huì)培養(yǎng)出一些人才，形成產(chǎn)業(yè)中新的競(jìng)爭(zhēng)者。在外商公司服務(wù)的本國(guó)員工一旦學(xué)會(huì)別人的專業(yè)知識(shí)后，也會(huì)自創(chuàng)公司，為母國(guó)作貢獻(xiàn)。有時(shí)候，獨(dú)一無(wú)二的地位也會(huì)使以國(guó)際市場(chǎng)為主的產(chǎn)業(yè)在本國(guó)形成。以丹麥為例，托普索公司是由一位頂尖的應(yīng)用化學(xué)教授，帶著一批由他訓(xùn)練的學(xué)生創(chuàng)辦的。他們研究石油化學(xué)工業(yè)需要的各種催化劑，盡管丹麥本國(guó)對(duì)這種產(chǎn)品的需求量很小，但該公司卻是國(guó)際市場(chǎng)上最主要的供應(yīng)商。

第二，相關(guān)產(chǎn)業(yè)也會(huì)激發(fā)產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力。意大利的雪靴產(chǎn)業(yè)起源于該國(guó)東北部山區(qū)的攀巖和登山鞋業(yè)。工廠自動(dòng)化產(chǎn)業(yè)則是由機(jī)床業(yè)發(fā)展而來(lái)。日本的輕型卡車業(yè)則脫胎于卡車工業(yè)。輕型卡車的企業(yè)當(dāng)中，有些是其他關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)的延伸，有些則是由離職員工自行創(chuàng)業(yè)，成為輕型卡車業(yè)的開(kāi)拓者。