漢高帝三年十月，韓信率一萬余漢軍越過太行山，向東挺進，攻打項羽的附屬國趙國。趙王歇和趙軍統(tǒng)帥成安君陳余集中20萬兵力于太行山區(qū)的井陘口(今河北井陘東)，占據有利地形，準備與韓信決戰(zhàn)。井陘口是太行山八大隘口之一，在它以西，有一條長約百里的狹窄驛道，易守難攻，不利于大部隊行動。當時，趙軍先期扼守駐進陘口，居高臨下，以逸待勞，且兵力雄厚，處于非常有利的地位。反觀韓信，麾下只有萬余之眾，且系新募之卒，千里行軍，人馬疲憊，處于劣勢地位。趙軍謀士李左車向陳余建議：正面堅壁不戰(zhàn)，用一部分兵力繞到敵后切斷漢軍糧道，使韓信"前不得斗，退不得還……野無所掠"，最后前后夾擊，一戰(zhàn)而擒韓信。但陳余認為韓信兵少而疲，不應避而不戰(zhàn)，拒絕了李左車的建議。

韓信自知雙方兵力相差懸殊，如果采用強攻，必會受挫，于是決定在離井陘口很遠的地方駐扎下來，反復研究地形地勢和趙軍部署。當韓信知道李左車的計策沒有被采納，趙軍主帥陳余有輕敵情緒和希圖速決的情況后，立即指揮部隊進到離井陘口30里遠的地方扎營下來。半夜時分，韓信選拔了兩千輕騎，每人帶一面漢軍的紅旗，趁天黑從山間小道迂回到趙軍大營的側后方埋伏，等翌日見趙軍出動，營壘空虛之時，攻入趙軍大營，把趙軍旗幟拔下，插上漢軍旗幟。隨后，韓信傳令部隊就餐，他對將校們說："少餐即可，待天明破趙之后再飽餐。"將士們聽了將信將疑，只能從命。韓信遂即傳令擊鼓，出大將旗仗，向井陘口進發(fā)，他說："趙軍已先我占據了有利地形，筑壘以待，看不到大將旗仗，怕他們疑我尚在后軍，不肯發(fā)起攻擊。"

當漢軍接近井陘口時，韓信傳令中軍主力全部前出到河邊背水列陣，營壘上的趙軍見漢軍背水列陣，紛紛譏笑韓信不懂兵法。少頃天色大亮，陳余眼見韓信兵少，自己又處于有利地勢，就蜂擁而出，欲生擒韓信。韓信令棄旗鼓儀仗，迅速轉入陣中。陳余見此情景，當即下令全營出擊，直逼漢陣。漢軍因臨河而戰(zhàn)已經無路可退，所以人人奮勇，個個爭先。雙方廝殺半日有余，趙軍仍未能獲勝。這時趙軍營壘已空，韓信預先伏下的兩千輕騎直馳而入，在趙軍營壘遍插漢軍紅旗。鏖戰(zhàn)中的趙軍突然發(fā)現(xiàn)背后營壘插滿漢旗，隊形立時大亂。韓信揮軍趁勢反擊，將20萬趙軍殺得大敗，斬殺趙軍統(tǒng)帥陳余，生擒趙王歇。

戰(zhàn)爭不僅是智慧的較量，也是意志和決心的較量。在一定條件下，意志和決心所發(fā)揮出的能量可以改變力量強弱的對比。在異常困難的條件下，韓信背水列陣，利用全軍將士求生的心理，號召全軍將士與敵軍決一死戰(zhàn)，就這樣他以萬余的劣勢兵力，一舉擊破20萬趙國大軍，滅亡了項羽分封的趙國，譜寫了中國軍事史上的精彩篇章。

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