我所知道的唯一能回答這些問(wèn)題的答案來(lái)自布賴恩·利特爾教授。 1979年10月12日，利特爾參觀了位于黎塞留河上游、蒙特利爾以南40公里的圣讓皇家軍事學(xué)院，他的任務(wù)是向一批高級(jí)軍官致辭。通常內(nèi)向者在演講前會(huì)作一定的準(zhǔn)備，他也將演講的流程完整地準(zhǔn)備過(guò)，不僅排練了他的言辭，還將他最新的研究成果加了進(jìn)來(lái)。即使是在演講過(guò)程中，他也處在他所謂的典型內(nèi)向模式之中，不停地觀察聽(tīng)眾有沒(méi)有出現(xiàn)厭煩情緒，并在需要的時(shí)候?qū)ρ葜v的內(nèi)容作出適當(dāng)修改—這里要有一個(gè)數(shù)據(jù)參考文獻(xiàn)，那里要引用一句譯者的幽默段子。

他那次演講非常成功（此后每年他都會(huì)被邀請(qǐng)來(lái)作演講），然而接下來(lái)學(xué)院的邀請(qǐng)卻讓他不安起來(lái)：學(xué)院邀請(qǐng)他參加高層午餐。利特爾下午還有一場(chǎng)演講，他知道那一個(gè)半小時(shí)的閑聊會(huì)要了他的命，他必須為下午的演講充電。

他很快想到了解決辦法，他說(shuō)他對(duì)船舶設(shè)計(jì)非常熱愛(ài)，所以他希望學(xué)院的領(lǐng)導(dǎo)允許他到黎塞留河畔去欣賞一下往來(lái)的船只，然后他整個(gè)午餐時(shí)候都面帶欣賞的表情在河邊來(lái)回散步。

多年來(lái)，利特爾每年都會(huì)到這所學(xué)院作演講，而每年的午餐時(shí)間，他都會(huì)在黎塞留河岸上沉溺于他假想的興趣之中—直到有一天，這所學(xué)院搬到了內(nèi)陸。沒(méi)有了黎塞留河的掩護(hù)，利特爾唯一能逃避的方法就是躲進(jìn)衛(wèi)生間里。每次演講結(jié)束，他都會(huì)飛快跑進(jìn)衛(wèi)生間里，找一個(gè)空位躲起來(lái)。有一次，一位軍官?gòu)拈T(mén)下的空隙看到了利特爾的鞋子，于是開(kāi)始侃侃而談，此后利特爾不得不把腳撐在廁所的墻壁上，這樣才能逃出他們的視線。（如果你是個(gè)內(nèi)向者，那么你可能知道拿廁所當(dāng)庇護(hù)所實(shí)在是個(gè)見(jiàn)怪不怪的現(xiàn)象。）“演說(shuō)結(jié)束后，我會(huì)躲進(jìn)第9個(gè)廁所間?！崩貭栍幸淮胃嬖V加拿大著名的脫口秀主持人彼得·佐斯奇?！懊看喂?jié)目結(jié)束，我會(huì)躲進(jìn)第8個(gè)?！弊羲蛊婊貞?yīng)道，完全是模仿利特爾的口氣。

你可能會(huì)感到疑惑，像利特爾教授這樣的超級(jí)內(nèi)向者，是怎樣讓自己在公開(kāi)演講中做得這么好呢？利特爾說(shuō)，這個(gè)答案非常簡(jiǎn)單，而且同他幾乎是單槍匹馬開(kāi)創(chuàng)的心理學(xué)新領(lǐng)域相關(guān)，那就是自由特質(zhì)理論（Free Traits Theory）。利特爾相信混合性格特征和自由特質(zhì)是共存的。自由特質(zhì)理論認(rèn)為，我們天生的因素與文化賦予了我們某些性格特征，比如內(nèi)向，但是我們可以在某些“個(gè)人核心項(xiàng)目”中超越自己的性格限制。

換言之，內(nèi)向者可以為了他們認(rèn)為重要的工作、他們愛(ài)的人，或者任何他們重視的事情而表現(xiàn)出外向者的一面。自由特質(zhì)理論解釋了為什么一名內(nèi)向者會(huì)讓他外向的妻子去參加一個(gè)驚喜派對(duì)，或者參加女兒的家長(zhǎng)會(huì)。同樣，自由特質(zhì)理論也解釋了一位外向的科學(xué)家如何能有條不紊地在實(shí)驗(yàn)室里工作，也解釋了為何一個(gè)隨和的人可以在商業(yè)談判中變得堅(jiān)強(qiáng)，為何一個(gè)脾氣古怪的叔叔在帶著他的侄女去吃冰激凌時(shí)可以變得很溫柔。以上這些例子說(shuō)明了自由特質(zhì)理論適用于很多不同的情境，這使它更適合那些生活在外向理想型理念之下的內(nèi)向者。