選出要深入研究的樣本之后，我們認為，不論商界如何推崇，這些企業(yè)如果沒有引人注目的財務績效作為后盾，就稱不上真正的卓越。所以，我們選了6項長期財務績效衡量標準，來衡量20年間（1961~1980年）這些公司成長和長期財務創(chuàng)造的成績，其中3項為衡量資本投資回報和銷售業(yè)績。這6項標準如下：

1. 復合資產(chǎn)增長率（衡量年增長數(shù)據(jù)曲線的“最小平方”）。

2. 復合凈值增長率（衡量年增長數(shù)據(jù)的“最小平方”）。

3. 股票市值和賬面值的平均比率。這是經(jīng)濟學家所謂“財富創(chuàng)造”的標準估計值（股票市值：1961年12月31日至1980年這一期間收盤股價乘以在外流通普通股，除以普通股的賬面價值）。

4. 總資本平均回報率（凈收益除以總投資資本，總投資資本包括長期債券、不可贖回的優(yōu)先股、普通股，以及少數(shù)股東股權(quán)）。

5. 平均資產(chǎn)回報率。

6. 平均銷售收入。

這20年間，企業(yè)在6項衡量指標當中，至少要有4項居其產(chǎn)業(yè)的前50%，績效才算是頂尖（事實上，在合格的36家公司當中，17家在6項指標中全部都居于前50%，另外6家在5項指標中名列前50%）。所以，企業(yè)必須在長期成長衡量指標以及財務狀況絕對指標都有突出的表現(xiàn)，才稱得上是卓越企業(yè)。