這個(gè)性格特征，我是沒(méi)法歸咎到我母親身上的。因?yàn)楹芑氖?，我母親根本不需要學(xué)習(xí)什么拒絕的藝術(shù)--她完全可以做老師!在我成長(zhǎng)的過(guò)程中，母親也一直接到同樣求助的電話(huà)--教堂的手工藝品展覽會(huì)需要幫忙，鄰居需要臨時(shí)保姆，學(xué)校需要為募集基金而舉行的義賣(mài)活動(dòng)征集糕點(diǎn)。母親總是很禮貌地傾聽(tīng)。如果她想做這件事，她會(huì)接受。如果不想做，她會(huì)拒絕，掛上電話(huà)，再也不去想這件事。對(duì)她來(lái)說(shuō)，一切都看起來(lái)很簡(jiǎn)單。

并非我的母親不愿助人為樂(lè)。母親養(yǎng)育了4個(gè)女兒，在小學(xué)里做了20多年的教師，現(xiàn)在仍然是女童子軍的領(lǐng)隊(duì)，做過(guò)兩次主日學(xué)校主日學(xué)校，基督教堂或猶太教堂在星期日為兒童提供宗教教育。的老師，或者組織召開(kāi)主題班會(huì)。但是她所做的一切都是出于自愿。

母親曾有一句標(biāo)準(zhǔn)臺(tái)詞，用來(lái)禮貌地拒絕別人的請(qǐng)求。她會(huì)說(shuō)："那件事兒我不方便。"如果電話(huà)那頭的請(qǐng)求者一再堅(jiān)持，母親還是這句話(huà)："我確實(shí)不方便。"我和姐姐們過(guò)去常常笑話(huà)母親的這句話(huà)說(shuō)得這么含蓄，但是我現(xiàn)在領(lǐng)悟了它的奧妙。這句話(huà)雖然沒(méi)說(shuō)什么內(nèi)容，但是表達(dá)了一切。作為另一個(gè)好處，這句話(huà)也不會(huì)引發(fā)爭(zhēng)執(zhí)。如果這件事對(duì)你來(lái)說(shuō)不方便，那也就是沒(méi)戲了。還要多說(shuō)什么呢？

"我不欠她們解釋。"母親會(huì)這樣說(shuō)，"我就是不想做。"在母親的世界里，每個(gè)人都有請(qǐng)求幫助的自由，當(dāng)然也有拒絕請(qǐng)求的自由。就在我丈夫稱(chēng)我為馬屁精不久之后，我迎來(lái)了自己的四十歲生日。那是我人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，因?yàn)槲议_(kāi)始有骨氣說(shuō)"不"。

之后，我的那位新朋友打電話(huà)來(lái)問(wèn)我是否能幫她弄一次披薩義賣(mài)。時(shí)機(jī)真不巧，我在家被工作以及其他事情壓得喘不過(guò)氣來(lái)。幸運(yùn)的是，我記著我母親的那句關(guān)鍵臺(tái)詞。于是我告訴我的朋友："對(duì)不起，我不方便。"令人驚訝的是，她并沒(méi)有顯得很抓狂，或者找別人去幫忙。那件事，沒(méi)有我一樣順利地完成了。

很顯然，一直以來(lái)的所有事情我都有選擇的權(quán)利。我想起另一句我母親喜歡的話(huà)：沒(méi)人能利用你的優(yōu)勢(shì)，除非你自己想讓他們利用。她現(xiàn)在開(kāi)心地退休了，正做著她喜歡的事兒。

要是我早點(diǎn)聽(tīng)她的話(huà)該多好!

卡倫·麥夸頓