悉尼的師傅卡羅爾·佩麗建議，當(dāng)我們把洗的衣服掛在繩子上時(shí)，在心里對(duì)自己說(shuō)：這也許是我最后一次晾衣服了。本質(zhì)上，我們的生命是一項(xiàng)債務(wù)，而死亡是必然之事。盡管很多人會(huì)想，死亡應(yīng)該在幾十年之后，但我們并不確定——也許這就是最后一次晾衣服呢。

西方人會(huì)極力避免想到關(guān)于死亡的事情，佛教徒們恰恰相反，時(shí)常思考此事，東方的僧人和女尼會(huì)在墳?zāi)古源蜃?。了解到死亡的必然，我們就?huì)珍惜那些生命中最平凡的瞬間。試著像最后一次做那樣，去吸干凈地毯、把柜子洗干凈、曬衣服。死亡也許馬上就會(huì)到來(lái)，讓我們更加專注吧。

我們無(wú)法知道死亡的具體日期，但如果知道了，會(huì)有什么感受？會(huì)對(duì)怎樣度過(guò)此生產(chǎn)生影響嗎？我剛剛訪問(wèn)過(guò)一個(gè)網(wǎng)站，回答了一些問(wèn)題，然后發(fā)現(xiàn)自己會(huì)在2046年的12月12號(hào)死去，享年79歲。在寫作此書(shū)時(shí)，我還剩1??278??472??915秒。我同時(shí)發(fā)現(xiàn)，如果我可以從非樂(lè)觀也非悲觀的人變成一個(gè)純粹的樂(lè)觀主義者，我將延壽10年。（設(shè)想有某位不幸的訪客，發(fā)現(xiàn)僅剩下24小時(shí)，現(xiàn)在再來(lái)做樂(lè)觀主義者，會(huì)太遲了嗎？）

我們這些西方人會(huì)時(shí)常想到死亡的必然嗎？如果真的經(jīng)常如此，會(huì)更加珍惜每一天嗎？我們可以在佛陀的教導(dǎo)中，清晰地看到一切的無(wú)常。了解到生命短暫后，我們就會(huì)更睿智地使用時(shí)間，以令他人受益的方式。我們會(huì)意識(shí)到每一刻的寶貴，包括那些花在家務(wù)上的時(shí)間。

當(dāng)我們以“生命太短了，以至于無(wú)法做……”來(lái)開(kāi)始每一句話時(shí)，也許我們的心會(huì)變得更加清明。當(dāng)心中有死亡的概念時(shí)，我們會(huì)看到，緊緊抓住怨恨不放，生活將會(huì)變得多么灰暗。我們會(huì)看到不安住在當(dāng)下而神游萬(wàn)里，是一種多么大的浪費(fèi)，進(jìn)而活在每一刻的圓滿之中。

了解到死亡對(duì)好好度過(guò)此生的重要性后，蘇哈娜開(kāi)了一門課程“如果僅剩半年生命”。擁抱死亡的意識(shí)，在蘇哈娜的生命中很早就有了。19歲時(shí)，她去尼泊爾旅行，在那里體驗(yàn)了生命中的第一次閉關(guān)。那是一個(gè)30天的閉關(guān)，帶領(lǐng)他們的師傅讓修行者們深思一個(gè)問(wèn)題：死亡的意義。有150位西方人一起共修，蘇哈娜是堅(jiān)持到最后的30人中的一員。好多年后，接受悉尼《先驅(qū)晨報(bào)》的采訪時(shí)，她回憶起了那次經(jīng)歷：

那真是很大的挑戰(zhàn)。喇嘛們這樣安排，是因?yàn)樗鼤?huì)讓你把每一刻都看成是生命的最后一刻，深思死亡會(huì)創(chuàng)造出一份解脫感，一份對(duì)活出所有潛能的渴望。

在印度時(shí)，蘇哈娜繼續(xù)對(duì)死亡進(jìn)行探索與追問(wèn)，每天清晨她都會(huì)去恒河邊看焚燒的尸體：

看焚燒尸體是很難的修行，看著女人們?cè)谝慌员瘋亓鳒I，這是死亡粗糙、冷酷的一面。于是我轉(zhuǎn)過(guò)身去，擁抱火熱的生活，同時(shí)凈化自己，讓喜悅升起，而不再壓抑自己。

“通往平靜途中的停留：如果僅剩一年生命”的全文，在附錄2中可以看到。