林林總總的免費

即便在商界談論“免費”，其實也有各種各樣的含義和商業(yè)模型。有時候，所謂的“免費”并非真的有天上掉下的餡餅?！百I一贈一”只是打五折的另一個說法罷了，“內有免費贈品”其實表明贈品的成本已經(jīng)包含在總價里了，“免費送貨”一般說明送貨的成本已經(jīng)包含在產(chǎn)品漲價之中了。

當然，有時候打著“免費”標語的確實不用掏錢，這種營銷模式并非什么新鮮事物?！懊赓M樣品”是一種簡單的營銷手段，這樣做一方面是為了推出某種產(chǎn)品，另一方面是想讓消費者在心中產(chǎn)生一種負疚感，想要掏全款來買下這種商品。對于“免費試用”的商品，你確實不用掏腰包，但試用期的長度往往是有限的，而在試用期就要結束之前你發(fā)現(xiàn)已經(jīng)離不開這種商品了。一些加油站提供的“免費打氣”服務在經(jīng)濟學上稱為互補商品（complementary good），某件不收費的產(chǎn)品或服務（例如可以免費給車胎充氣）能夠增加消費者對于另一樣付費商品（這有可能是加油站里的任何商品，口香糖或是汽油）的興趣。

現(xiàn)在我們到處都能找到發(fā)布廣告的媒體，包括免費收聽的廣播和電視節(jié)目以及大多數(shù)網(wǎng)站。通過發(fā)布廣告的媒體來免費傳播信息是在一個世紀前就存在的商業(yè)模式，在這手續(xù)式下第三方（廣告商）來為第二方（消費者）免費獲得這些消息付費。

最近，我們有時真能得到免費的午餐，而且這也成了一種全新的商業(yè)模式。人們大多在線使用這樣的商業(yè)模式，在邊際成本幾乎降低到零以后，數(shù)字經(jīng)濟成了主流。照片分享網(wǎng)站Flickr對大多數(shù)用戶都是免費的（網(wǎng)站也幾乎沒有什么廣告）。同樣，Google網(wǎng)站提供的大部分服務也是免費的，沒有什么廣告，盡管用這種商業(yè)模式推出了一些新型軟件或是服務（例如Gmail郵箱服務），但并沒有強行推銷什么內容。以維基百科和博客空間為代表的網(wǎng)站成為“禮品經(jīng)濟”的代名詞，這些網(wǎng)站的經(jīng)營動機和金錢沒有關系，而是為了積累知名度、吸引網(wǎng)民眼球、表達觀點或是其他目的。

這些免費現(xiàn)象可以劃分為四大類，其中有兩種是之前就存在的，但也在繼續(xù)變化；另外兩種是在數(shù)字經(jīng)濟時代產(chǎn)生的。在對它們進行分析之前，我們先把思路拉回一些，看清楚林林總總的免費歸根結底都表現(xiàn)為同一實質—讓錢在不同的產(chǎn)品之間、人之間、現(xiàn)在和未來之間、不與錢打交道的市場和金錢市場之間轉移。經(jīng)濟學家把它稱作“交叉補貼”。