國(guó)際足球比賽也增進(jìn)了國(guó)家之間的了解。50年代中日沒(méi)有外交關(guān)系，1957年10月，竹腰重丸率日本足球隊(duì)訪華，與北京隊(duì)和八一隊(duì)進(jìn)行比賽，中國(guó)球隊(duì)都獲勝。周恩來(lái)總理和賀龍副總理觀看了比賽，這在日本引起很大重視，足球?yàn)橹腥战涣靼l(fā)揮了特殊的作用。

1959年10月，第一屆全運(yùn)會(huì)在北京工人體育場(chǎng)召開(kāi)。為增加精彩程度，邀請(qǐng)了世界強(qiáng)隊(duì)蘇聯(lián)和匈牙利進(jìn)行中、蘇、匈三國(guó)足球?qū)官?。中蘇足球?qū)乖谌\(yùn)會(huì)開(kāi)幕式團(tuán)體操后進(jìn)行。蘇聯(lián)隊(duì)優(yōu)勢(shì)明顯，開(kāi)場(chǎng)2分鐘就攻進(jìn)張俊秀把守的球門(mén)，此后頑強(qiáng)的中國(guó)隊(duì)頂住了對(duì)方的多次射門(mén)，0比1的比分保持到終場(chǎng)。兩天后，蘇聯(lián)隊(duì)和匈牙利隊(duì)在工人體育場(chǎng)對(duì)壘，其精彩程度令人叫絕，第二天的報(bào)紙贊揚(yáng)這是中國(guó)有史以來(lái)最精彩的比賽。這場(chǎng)比賽本來(lái)匈牙利隊(duì)一直領(lǐng)先，不料最終被蘇聯(lián)隊(duì)扳平。最后由匈牙利隊(duì)對(duì)中國(guó)隊(duì)，如果匈牙利勝兩球就可以?shī)Z冠，而且匈牙利隊(duì)明顯技高一籌。中國(guó)隊(duì)自知實(shí)力遜于對(duì)方，基本采用老虎不出洞的打法，匈牙利焦急中錯(cuò)失多次良機(jī)。比賽臨近結(jié)束，中國(guó)隊(duì)抓住全場(chǎng)僅有的機(jī)會(huì)，由冼迪雄在亂軍中攻入一球，意外地以1比0獲勝，從而獲得三國(guó)對(duì)抗賽的第二名。這場(chǎng)比賽非常轟動(dòng)，體委的科研人員對(duì)全場(chǎng)比賽做了技術(shù)統(tǒng)計(jì)，北京籍運(yùn)動(dòng)員年維泗全場(chǎng)奔跑9222米，這個(gè)紀(jì)錄幾十年后才被打破。雖然取得意外的好成績(jī)，但中國(guó)足球界清醒地看到，中國(guó)足球與蘇聯(lián)、匈牙利相比，不在一個(gè)檔次，如果對(duì)方是在主場(chǎng)占盡天時(shí)地利人和，中國(guó)隊(duì)肯定會(huì)輸兩個(gè)球以上。

對(duì)抗賽結(jié)束，蘇聯(lián)和匈牙利足球隊(duì)對(duì)北京球迷給予高度評(píng)價(jià)，認(rèn)為北京觀眾熱情，尊重雙方運(yùn)動(dòng)員，為自己的球隊(duì)加油，但不對(duì)客隊(duì)起哄，甚至說(shuō)北京球迷是他們走遍世界所見(jiàn)到的最文明的觀眾。