并購(gòu)潮也是話語(yǔ)權(quán)之爭(zhēng)

現(xiàn)在看來(lái)，20世紀(jì)80年代的大收購(gòu)，從某種意義上說(shuō)，是大公司為贏得更多話語(yǔ)權(quán)所做的努力。1978年的Pinto（平托）事件就很說(shuō)明問(wèn)題。1973年出廠的福特Pinto汽車，在當(dāng)時(shí)引爆了汽車的時(shí)尚流行，其漂亮的外形引得當(dāng)時(shí)無(wú)數(shù)車迷的追捧，但同時(shí)其也在諸多媒體黑名單上榜上有名，有人甚至稱它為“史上最不可靠的汽車”。漸漸人們便發(fā)現(xiàn)由于Pinto汽車本身設(shè)計(jì)上的缺陷，導(dǎo)致如果兩輛Pinto發(fā)生追尾的話，將會(huì)引起油箱起火，1977年《母親瓊斯》就曾連續(xù)報(bào)道并且揭露了Pinto的這個(gè)問(wèn)題，但沒(méi)有引起福特方面的充分重視。1978年，三名未成年少女駕車出行被追尾后，結(jié)果所駕福特Pinto車油箱起火，尤其是車門(mén)受熱變形無(wú)法打開(kāi)，搶救人員只能眼看著車內(nèi)三人被燒死。這起悲慘的事故，直接導(dǎo)致后來(lái)的消防員開(kāi)始配備汽車切割工具。輿論也為之嘩然，福特公司被起訴，雖被判無(wú)罪，但此案卻助長(zhǎng)了水門(mén)事件后公眾對(duì)美國(guó)大公司的廣泛批評(píng)，同時(shí)也使福特在內(nèi)的大公司意識(shí)到掌握話語(yǔ)權(quán)的重要性。

1979年，美國(guó)司法部發(fā)現(xiàn)，在582家美國(guó)的大公司中，有60%以上至少因一件非法行為而犯罪，這些行為包括：偷稅漏稅、不公正的勞動(dòng)待遇、危險(xiǎn)的勞動(dòng)條件、亂定價(jià)格、污染以及非法的回扣。事實(shí)上，那時(shí)正是工業(yè)廢料大量排放，污染日益嚴(yán)重，大公司為了效益和迅速發(fā)展不擇手段之際，也是美國(guó)媒體對(duì)大公司譴責(zé)最嚴(yán)厲的時(shí)期之一，這在一定程度上刺激了大公司的并購(gòu)（媒體）沖動(dòng)。而這種并購(gòu)是有先例可循的，在“黑幕揭發(fā)運(yùn)動(dòng)”時(shí)代，摩根財(cái)團(tuán)為反擊黑幕揭發(fā)者及老羅斯?？偨y(tǒng)的輿論攻勢(shì)，先后收購(gòu)了《北美評(píng)論》（North American Review）、《美國(guó)人雜志》（America Magazine）、《世紀(jì)》（Century）及《哈潑斯》（Harpers）等雜志，結(jié)果這些媒體很快就停止了對(duì)大公司的批評(píng)和攻擊，并且開(kāi)始做起了正面宣傳。最有戲劇性的是大力宣傳公司改革和婦女選舉權(quán)的《展望》（Look）雜志，在被洛克菲勒財(cái)團(tuán)買(mǎi)下后，成為了反對(duì)公用事業(yè)公有制和婦女選舉權(quán)的急先鋒。

不僅如此，商業(yè)團(tuán)體為了對(duì)沖媒體報(bào)道可能帶來(lái)的負(fù)面影響，也開(kāi)始尋求影響新聞媒體的渠道，例如贊揚(yáng)商業(yè)報(bào)道，在大學(xué)開(kāi)設(shè)商業(yè)報(bào)道培訓(xùn)班，在電臺(tái)上贊助藝術(shù)與文化節(jié)目，創(chuàng)立或支持新保守主義智庫(kù)，與新聞工作者進(jìn)行圓桌會(huì)議，大聲抱怨他們被“自由”媒體所詆毀，等等。尤其是那些未能在并購(gòu)潮中參股和控制媒體的公司與商業(yè)團(tuán)體，此后更加注意在這方面的投入，以求與那些并購(gòu)潮中的獲利者保持某種意義上的平衡。

值得一提的是，美國(guó)媒體的并購(gòu)潮，與水門(mén)事件的報(bào)道有著內(nèi)在的聯(lián)系。由于《華盛頓郵報(bào)》等媒體成功的報(bào)道，并創(chuàng)造了媒體掀翻總統(tǒng)的先例，那以后的相當(dāng)一段時(shí)間里，調(diào)查性報(bào)道（investigative report）激增，從而對(duì)大公司形成極大的壓力。在努力進(jìn)行媒體公關(guān)的同時(shí)，很多公司意識(shí)到，如果能掌控媒體，對(duì)調(diào)查性報(bào)道的遏制就會(huì)更加有力一些。耐人尋味的是，也正是在20世紀(jì)80年代和90年代的兩波并購(gòu)高潮后，美國(guó)媒體的調(diào)查性報(bào)道力度和深度有了一定程度的回調(diào)。

并購(gòu)給大公司帶來(lái)的話語(yǔ)權(quán)上的好處是顯而易見(jiàn)的。對(duì)那些政策和輿論依賴度較高的公司來(lái)說(shuō)，通過(guò)并購(gòu)，它們可以號(hào)召下屬的新聞傳播媒介來(lái)幫助自己做最想做的事情——影響公眾輿論和政府的政策。最低限度，這些公司也能確信下屬媒體不會(huì)輕易對(duì)母公司以及子公司進(jìn)行損害性的報(bào)道，至少會(huì)將這種負(fù)面影響控制在一定程度。具有諷刺意味的是，20世紀(jì)80年代之前最反感媒體的部門(mén)（一些大公司），卻在那之后越來(lái)越多地?fù)碛辛嗣襟w。這也許正應(yīng)和了林登·約翰遜的理論：“寧愿讓你的敵人站在你的帳篷內(nèi)往外面撒尿，也不能讓他們站在外邊往帳篷里撒尿。”克里斯·馬修斯不僅提到了約翰遜的話，還提到了《教父》中的一句話，“你應(yīng)該與你的敵人保持最密切的聯(lián)系”。