沒多久，文武百官們公選出了新的皇位繼承人，先帝劉知遠之弟劉崇之子武寧軍節(jié)度使劉赟，并請三朝老臣馮道親自去接新帝進京。郭威隨即以契丹來犯為由，整軍離開了開封。像以往一樣，踏上了平定邊境的征程，只是這一次，他的軍隊似乎走得特別慢，而且僅僅走了一天之后，官兵們便自發(fā)停止了前進。

將士們再也憋不住了，軍營里議論紛紛，奔走聯(lián)絡。忠心耿耿的將士們實在想不通，他們的主帥郭威殺了皇帝、搶了都城卻不登基稱帝，這完全不符合時代風尚嘛！有人推測一旦新帝登基，必然會找他們清算燒殺搶掠開封府的罪行；或許這次北上抗擊契丹，就是要他們集體去送死！

歷史劇情出現(xiàn)了大逆轉，公元950年12月20日，郭威在一間民宅里稍事休息的時候，被麾下的將士們包圍了！他們不由分說沖進屋子，將郭威里三層外三層圍了個密密實實。大家群情激昂地向郭威請求：“請您一定要做我們的皇帝！”

而郭威，還是一如既往的沉默、搖頭、謙讓、失聲痛哭甚至數(shù)度昏厥……于是，高潮來了！一個早已看得不耐煩的士兵，忽然抖落出一面黃色的旗子，往郭威身上猛地罩過去。霎時歡呼聲雷動四方，身披黃旗的郭威，被屋里的士兵簇擁著走出民宅，數(shù)萬將士為之雀躍不已，新皇帝誕生了！“我們的死罪可以免了，我們是功臣了！皇帝萬歲！萬歲！萬萬歲??！”