有一天，戴維家的櫥柜砰的一聲爆開(kāi)了，柜子的螺絲釘?shù)袅顺鰜?lái)，里面的衣服也都“涌”了出來(lái)。那是他妻子伊莎貝爾的柜子，戴維不禁嘲笑了她?！昂?，別光指責(zé)我，你的衣服也很多！”妻子反駁道，“再說(shuō)了，這個(gè)柜子的質(zhì)量怎么這么差？”這件事發(fā)生之后，伊莎貝爾決定扔掉一半的衣服，他們一家人都受到了啟發(fā)，每個(gè)人都扔掉了自己一半的衣服。抽屜變空了，櫥柜變寬敞了，儲(chǔ)藏箱也變空了，甚至連扔臟衣服的籃子也變寬敞了。于是，戴維決定把自己的衣服再減去一半。他把所有不常穿的衣服放在儲(chǔ)藏箱里，在上面標(biāo)上日期，然后發(fā)誓：“如果一年之內(nèi)我不再穿這些衣服，那么我就扔了它們?！币荒曛?，他把整箱衣服都拿去捐了。

戴維、伊莎貝爾和他們的兩個(gè)兒子還扔掉了1/3的玩具，清理了多余的床單，處理掉了不用的工具。

一直以來(lái)美國(guó)對(duì)進(jìn)口衣服的數(shù)量都有限額。這樣做確保了一部分衣服“產(chǎn)于美國(guó)”，并為美國(guó)人提供了就業(yè)機(jī)會(huì)和高工資率，同時(shí)也提高了衣服的價(jià)格。但是在20世紀(jì)八九十年代，這些限額漸漸被淘汰，幾乎整個(gè)服裝生產(chǎn)業(yè)都轉(zhuǎn)移到了擁有廉價(jià)勞動(dòng)力的國(guó)家。美國(guó)的紡織制造業(yè)崩潰了，這也導(dǎo)致東南部很多人失去了工作。

除了最貧窮的人以外，大多數(shù)美國(guó)人的基本需求都早已滿(mǎn)足。如果我們?cè)敢獬姓J(rèn)的話(huà)，其實(shí)很多美國(guó)人吃得過(guò)多，衣服過(guò)多，房子也過(guò)大。為了繼續(xù)揮霍浪費(fèi)，我們還創(chuàng)立了“便宜的”信仰——比如沃爾瑪?shù)目谔?hào)就是：天天低價(jià)。然而，這些過(guò)度浪費(fèi)的代價(jià)很大：債務(wù)、城鎮(zhèn)無(wú)計(jì)劃發(fā)展、環(huán)境惡化、產(chǎn)業(yè)的缺失，以及不計(jì)其數(shù)的美國(guó)人失去了工作。

美國(guó)經(jīng)濟(jì)以GDP為中心，它對(duì)新產(chǎn)品（大多數(shù)產(chǎn)于海外）的欲望就像無(wú)底洞。雖然它為我們帶來(lái)了廉價(jià)的商品，但同時(shí)它也帶來(lái)了很大的壞處，我們將會(huì)在下一章講到這一點(diǎn)，其中的利弊值得商榷，我們還有很大的進(jìn)步空間。就生活質(zhì)量而言，美國(guó)經(jīng)濟(jì)確實(shí)在很多方面都做得不足。