在美國，他說：“讓小孩自控已經(jīng)越來越困難。”有時(shí)在他自己的外孫們身上也能看到?！拔也幌矚g當(dāng)我給我女兒打電話，她說她現(xiàn)在無法講電話，因?yàn)橐粋€(gè)孩子正在推她，她無法說‘等等，我正在和外公通電話’。”

有一個(gè)耐心的孩子，可以讓家庭生活更愉快。法國孩子“似乎被管教得更好，更像我小時(shí)候受的教育那樣?！?米舍爾說，“當(dāng)法國朋友帶著小孩子到訪，你依然可以享受一頓法式大餐……你知道法國孩子在場(chǎng)，他們會(huì)表現(xiàn)得安靜又得體，并且也能夠享受晚餐?！?/p>

“享受”在這里是一個(gè)重要的詞匯。法國父母多半不希望他們的孩子沉默、無興致并且抱怨。他們認(rèn)為，如果寶寶不能控制自己，就不能玩得盡興。

我經(jīng)常聽到法國父母告訴孩子要乖一點(diǎn)兒（sage）。（在法語中，sage的發(fā)音與泰姬陵的英文“Taj Mahal”的“Taj”押韻。）“sois sage”的意思有點(diǎn)像“乖一點(diǎn)兒”（be good）。但包含的意思更多。當(dāng)我在去朋友家的路上，告訴小豆豆乖一點(diǎn)兒（be good），就好像我把她當(dāng)作一只被要求必須在一小時(shí)內(nèi)溫順但之后又會(huì)變得充滿野性的小動(dòng)物一樣。這種說法讓人感覺是在逼迫她做出與天性相反的事。

當(dāng)我告訴小豆豆要（乖一點(diǎn)兒），也是告訴她要行為得體，但也在同時(shí)要求她作出正確判斷、保持注意力并且尊敬他人。我也在暗指她要有認(rèn)清形勢(shì)的能力和自控力，也是在暗示我要相信她。

乖一點(diǎn)兒（Being sage）并不意味著要變成呆瓜。我認(rèn)識(shí)的法國孩子都很快樂。在周末，小豆豆和她的朋友在公園里邊跑邊叫邊笑好幾個(gè)小時(shí)。在日托中心和之后的學(xué)校，課間休息都完全沒有限制。在巴黎，還有許多有組織的娛樂活動(dòng)，比如兒童的電影節(jié)、劇場(chǎng)、廚藝課，這些都要求耐心和注意力。我認(rèn)識(shí)的法國父母都想讓孩子獲得更多的經(jīng)驗(yàn)，并且受到藝術(shù)和音樂的熏陶。

家長(zhǎng)們認(rèn)為如果他們沒有耐心的話，就無法完全吸收這些經(jīng)驗(yàn)。在法國人看來，一個(gè)通過自我控制做到平靜處事的孩子，要比一個(gè)焦慮、急躁和要求過多的孩子，能玩得更開心。

法國父母和看護(hù)人不認(rèn)為孩子可以保持無限的耐心。他們也不期望幼兒在聽交響樂和參加正式宴會(huì)時(shí)可以老老實(shí)實(shí)坐著。他們一般說的等待，是按分鐘或者秒來計(jì)算。