毛鱗-絲殼沒(méi)有再聯(lián)絡(luò)過(guò)他。他請(qǐng)中心幫忙找它，只要知道它在哪兒就夠了。但是中心沒(méi)能找出來(lái)，這讓星環(huán)智腦自己惱火極了。他又讓中心派來(lái)一隊(duì)嗡嗡機(jī)把房子再打掃了一遍，還留下了一只嗡嗡機(jī)在房子里全天候待著，防止竊聽(tīng)。

戈奇白天花大把時(shí)間在伊克洛周?chē)娜荷胶蜕掷锷⒉?，徒步跋涉二三十公里，只為了能在晚上出于生理上的過(guò)度疲憊自然入睡。

到了第四天，戈奇幾乎開(kāi)始覺(jué)得，如果他就這樣不做任何事、不跟任何人說(shuō)話(huà)、不進(jìn)行任何社交、不寫(xiě)任何東西、不離開(kāi)這棟房子的話(huà)，就什么事都不會(huì)發(fā)生了。毛鱗-絲殼也許已經(jīng)永遠(yuǎn)地消失了；也許星際事務(wù)部來(lái)把它帶走了，或者跟它說(shuō)它可以回去了；也許它已經(jīng)徹底瘋掉，飛到宇宙里去了；也許它把關(guān)于斯蒂利恩計(jì)數(shù)者的那個(gè)老笑話(huà)當(dāng)了真，決定去數(shù)清楚沙灘上的每一粒沙子了。

這一天風(fēng)和日麗，在伊克洛的花園里，戈奇藏在一株面包樹(shù)較矮的粗壯枝椏上，透過(guò)樹(shù)葉的層層屏障向外觀(guān)察著。從森林里來(lái)了一小群菲爾，此刻正在啄食著低處草坪上生長(zhǎng)的紅酒莓。這群瘦得跟火柴棍兒一樣的小動(dòng)物隱蔽在它們的保護(hù)色下，慌里慌張地跑來(lái)跑去，一邊心急火燎地拖著低矮的灌木枝，一邊上下顫動(dòng)著它們?nèi)切蔚念^顱拼命啄食。

戈奇向自己家望去，微微拂動(dòng)的樹(shù)葉遮住了他。

他看到了一只灰白色的嗡嗡機(jī)，體形小巧，正浮在一扇窗子的旁邊。

他僵住了。那不一定是毛鱗-絲殼，戈奇對(duì)自己說(shuō)。太遠(yuǎn)了實(shí)在看不清楚，也可能是星際事務(wù)部來(lái)的那只羅阿什什么來(lái)著。不管它是誰(shuí)，都離這兒有四十多米遠(yuǎn)，應(yīng)該瞧不見(jiàn)坐在樹(shù)上的自己吧。他絕不會(huì)露出蛛絲馬跡。他最近越來(lái)越喜歡不帶終端機(jī)出門(mén)了，這樣就能脫離中心的網(wǎng)絡(luò)管轄，有效切斷與整個(gè)星際事務(wù)部的聯(lián)系——盡管這是種既危險(xiǎn)又不負(fù)責(zé)任的行為。

他屏住呼吸，直挺挺地坐在那兒。