“哦，謝天謝地。至少你相信這一點(diǎn)?！甭宥∫贿呎f，一邊怪異地挑了挑眉，“我知道我長(zhǎng)得大不如從前了。但我這是為生活所累才弄得這般狼狽，看著有點(diǎn)兒不像好人。哦，那么，就這樣。你相信我說的，你長(zhǎng)得很像小阿什比？”

這孩子沒回答，把瓶子轉(zhuǎn)了一圈后，才開口說：“我還是懷疑。”

“為什么？”

“照你說的，其實(shí)你也有很長(zhǎng)時(shí)間沒看見他了?！?/p>

“但是你不必就是小阿什比啊，只要像他就夠了。我的上帝，真的很像！只有親眼看見才會(huì)相信天下竟真有這樣的事。我原以為這種事只會(huì)出現(xiàn)在書里。就憑這一點(diǎn)你就可以得到一筆財(cái)富，你只需伸出手來接受它就行啦?！?/p>

“哦，不，我不能這么做。”

“我只是在打個(gè)比方。你有沒有意識(shí)到除了第一年前后的事，你過去的經(jīng)歷都可以如實(shí)地告訴他們？那都是你自己的經(jīng)歷，能經(jīng)得起任何調(diào)查。”他的聲音怪怪的，好似在演喜劇，“你講的那些自己的經(jīng)歷都是真實(shí)的嗎？”

“哦，當(dāng)然是，你可以去查證?！?/p>

“哦，那很好。你只要說，當(dāng)年你是從西部港偷偷上了艾拉·瓊斯號(hào)船離開的，而不說是到迪耶普①去做一日游就可以了?！?/p>

①迪耶普（Dieppe），法國(guó)一港口城市，曾為印象派的社交中心，現(xiàn)在是法國(guó)家庭度假的首選之地。這里擁有距離巴黎最近的海灘，法國(guó)畫家馬蒂斯評(píng)價(jià)說：“迪耶普的陽光就如同漂亮的首飾。”

“你怎么知道那時(shí)候在西部港有一艘叫艾拉·瓊斯的船？”

“‘那時(shí)候！’朋友，你終于說了句公道話。在那個(gè)孩子失蹤的那天，在西部港的確有那么一艘叫這名字的船。我知道這一點(diǎn)，是因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)差不多一整天都在給那艘船畫畫。在帆布上畫，不是在船甲板上。這艘舊的大平底船還沒等我畫完就出發(fā)了，開往海峽群島。我每次畫船，所有的船都是在我畫完前就開走了?！?/p>

又是一陣沉默。