在20世紀90年代對索馬里、巴爾干以及近來的阿富汗與伊拉克等地進行干涉之后，建立國家認同和穩(wěn)定的麻煩也困擾著美國，其他相關國家、聯合國以及區(qū)域性組織在某種程度上也是如此。區(qū)域外強國發(fā)現自己“被粘住”了，因為它們既無法塑造允許其撤軍的穩(wěn)定的政治形勢，又不愿意看到決然撤軍之后發(fā)生的暴力性的權力斗爭（Etzioni，2004；Fukuyama，2004；Migdal，2004）。

民族、民族主義與民族國家同步演進 一般而言，民族構建與國家構建之間并不一定是嚴格相繼的互動關系，有可能一方始終領先另一方，有時它們會一起演變。美國的情況就大致如此。盡管存在內戰(zhàn)、移民涌入、種族多樣以及其他潛在的分裂性因素，但“美國人”以及國家統(tǒng)一的觀念從18世紀開始還是得以逐漸形成并成長起來。然而，直至1861年，當羅伯特·李上校拒絕亞伯拉罕·林肯的擔任美國聯邦軍司令的提議而接受其分裂的老家弗吉尼亞州的民團長官時，民族主義的局限性顯現出來了。問題在于，1776年的時候美國人的民族主義并沒有獲得充分地發(fā)展。“只有像其他地方所發(fā)生的一樣，長時間地生活在同一片國土上，人們才可能合眾為一（epluribus unum）、聚合成同一個民族”，美國格言如是說。

4.2 實踐中的民族主義：問題與評價

人們通過相互認同聚合成一個政治民族，建立自己的民族國家，自立自治的理念非常能吸引人。建立自己的民族國家當然有其好處，但民族主義的現實也有其陰暗面。為了對民族主義的兩面性作出評估，重要的第一步是理解民族國家的理論和實踐是如何不同。

民族國家：神話多過事實

像大多數意識形態(tài)意象一樣，民族國家的理念更多的是神話而非現實（Axtmann，2004），這是由于民族、國家的領土疆界經常是不一致的。大多數國家在種族上并不是統(tǒng)一的，而許多民族又被一個以上的國家的邊界分割。民族與國家間的這種“齟齬”是緊張與沖突的重要根源（Williams，2003）。民族-國家關系的五種基本類型是：第一種是理想的一個民族、一個國家模式。其他四種“齟齬”型關系包括：一個國家、多個民族；一個民族、多個國家；一個民族、沒有國家；多個民族、多個國家。