整整三天過去了，佩特回到“羽筆酒樽”，仍然拿不定主意，他沒等到煉金術士，反而遇上了莫蘭德、阿曼、“斯芬克斯”和魯尼一行。若不加入慶祝，定會引起懷疑的。

“羽筆酒樽”從不打烊，六百年來，它始終矗立在蜜酒河中的小島上，不曾關門歇業(yè)。盡管這座高大木房子的上層建筑向南歪斜，猶如醉酒的學徒，但佩特毫不懷疑它還將繼續(xù)矗立六百年，售賣葡萄酒、麥酒及烈性蘋果酒給過河人、海員、鐵匠和歌手，僧侶與王公，學城的學徒與助理學士都是這兒的?？汀?/p>

“舊鎮(zhèn)不是全世界，”莫蘭德大聲嚷嚷。他是騎士之子，此刻已酩酊大醉。得知父親死在黑水河之后，他便夜夜買醉。唉，即使身處遠離戰(zhàn)火的舊鎮(zhèn)，有重重高墻保護，五王之戰(zhàn)還是影響了所有人……不過貝尼狄克博士堅稱根本沒有所謂的“五王之戰(zhàn)”，因為藍禮?拜拉席恩早在巴隆?葛雷喬伊自封為王之前就遇害了。

“我父親常說，領主的城堡之外，那才是世界。”莫蘭德續(xù)道，“在魁爾斯、亞夏或夷地，龍一定是最不起眼的東西。最近水手們的故事說……”

“……水手們的故事也只是故事，”阿曼打斷他，“水手，親愛的莫蘭德，我敢打賭，你隨時去碼頭邊，都可以找到那種人，要么自稱跟美人魚睡過覺，要么吹噓在魚肚子里待過一年?！?/p>

“你怎么知道他們沒有？”莫蘭德踏著沉重的步伐在草地上找蘋果，“除非你親自鉆到魚肚子里去過。個別水手的故事，沒錯，你可以付之一笑，但四艘船上操四種不同語言的槳手講述同一個故事……”

“不是同一個故事，”阿曼堅持?！皝喯牡凝?，魁爾斯的龍，彌林的龍，多斯拉克的龍，解放奴隸的龍……故事的版本不一樣?！?/p>

“只有細節(jié)不同。”莫蘭德喝醉之后變得更加執(zhí)拗，清醒時他已經(jīng)夠頑固了?！肮适吕锩娑加旋垼€有一個年輕美麗的女王。”