“原子”與“比特”這一結(jié)構(gòu)來自麻省理工學(xué)院媒體實驗室?guī)孜粚I(yè)人士的思考與研究，由該實驗室的創(chuàng)始人尼古拉斯·尼葛洛龐帝（Nicholas Negroponte）最早提出，目前該理論最著名的代表人物是尼爾·格申費爾德（Neal Gershenfeld）和麻省理工學(xué)院比特和原子研究中心?！氨忍亍迸c“原子”簡要描述了軟件與硬件或是信息技術(shù)與其他一切事物之間的分別?，F(xiàn)在，兩者之間的區(qū)別逐漸模糊，越來越多的日常事務(wù)中融入了電子學(xué)，通過網(wǎng)絡(luò)彼此相聯(lián)，形成了所謂的物聯(lián)網(wǎng)。這正是我們要在此討論的部分。但我們還要關(guān)注網(wǎng)絡(luò)如何改變著生產(chǎn)制造，或?qū)⑵浞Q為“該死的世界經(jīng)濟引擎”。

總之，“工廠”的概念正在悄然改變。一如互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)世界創(chuàng)新的大眾化，從3D打印機到激光切割機等“快速制版”新貴工藝也把原子世界中的創(chuàng)新拉下了神壇。是不是覺得過去20年簡直是不可思議？大可對未來拭目以待。

如果外公不是生在1898年，而是一個世紀(jì)后的1998年，他應(yīng)該還是會在自家車庫改建的小工作室里敲敲打打，他本性如此，創(chuàng)意無窮。但唯一不同的是，他的小工作室里會配備電腦和網(wǎng)絡(luò)接口。這樣的改變絕對可以稱為偉大！

如在今日，外公不會僅僅沉浸在自己的小世界中，而是與全球各地和他一樣對DIY癡迷的人相互分享；不會從零開始發(fā)明創(chuàng)造，而是借鑒已有的種種成就，將數(shù)十年的工作濃縮在幾個月內(nèi)；也不會醉心于專利申請，而是像其他同好一樣將自己的設(shè)計成果發(fā)布在互聯(lián)網(wǎng)上。

如在今日，外公不會乞求為數(shù)不多的幾個制造商將他的設(shè)計轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品，而是自己動手，實現(xiàn)夢想。他會把設(shè)計文件上傳給那些從幾十個到幾萬個產(chǎn)品都愿意制造的公司，這些公司甚至可以做到把產(chǎn)品直銷給客戶。鑒于他的設(shè)計文件均是電子格式，自動機器工具完全可以完成制造工序，節(jié)省了90%以上的工具作業(yè)成本。而且外公也不會再費心尋找經(jīng)銷商，只要建立自己的電子商務(wù)網(wǎng)站，客戶通過網(wǎng)絡(luò)搜索而非推銷員，自然就會找上門來。

簡而言之，如在今日，外公會成為一位企業(yè)家，而不僅僅是個發(fā)明家—這也是本書的主旨所在。過去20年，互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展見證了網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新與創(chuàng)業(yè)的極大繁榮，現(xiàn)在是將這樣的繁榮從虛擬世界引向現(xiàn)實生活的時候了，而其作用與影響會更加巨大。

這正是我們所需。美國和其他西方國家都經(jīng)受著就業(yè)危機。目前，發(fā)達(dá)國家的大部分經(jīng)濟增長均來自優(yōu)化的生產(chǎn)力，即每個工人能夠?qū)崿F(xiàn)更高的產(chǎn)出。這個理論確實不錯，但反映出的經(jīng)濟后果是如果能用更少的雇員實現(xiàn)相同或者更多的產(chǎn)出，就應(yīng)該選擇這樣做。于是各家公司在經(jīng)濟復(fù)蘇的同時，就業(yè)狀況卻沒有出現(xiàn)同樣喜人的好轉(zhuǎn)。生產(chǎn)力確實不斷增長，可數(shù)百萬人仍處在失業(yè)的低谷。