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其實(shí)，慈禧叫李蓮英防卡爾倒是對(duì)了，卡爾的確是肩負(fù)著康格夫人的使命。庚子之亂以后，慈禧早已不是過(guò)去的慈禧，只有與慈禧最貼心的人，才能感覺(jué)到老佛爺其實(shí)元?dú)獯髠?，表面上雖然還在硬撐著，心里時(shí)常惴惴。半夜里，只有值夜的宮女才知道，老佛爺常常突然驚醒，嘴里喃喃著什么，誰(shuí)也聽(tīng)不清。貼身宮女祖兒把耳朵貼上去聽(tīng)，仍是什么也聽(tīng)不見(jiàn)，倒是聞見(jiàn)老佛爺?shù)目诔簟揽诔舯闶莾?nèi)火太重，卻哪里敢說(shuō)，只是沏些金銀花茶拿來(lái)。慈禧將茶連杯子摔個(gè)粉碎，道：“我何時(shí)叫你沏金銀花了？倒敢自作主張了！快叫李總管把陳年的桂花拿出來(lái)，給我沏些桂花茶是正經(jīng)！”

祖兒急忙換了杯子，找李蓮英去拿桂花。好不容易才熬過(guò)后半夜，清早，梳洗完畢，便有四個(gè)奶媽子魚(yú)貫而入，四個(gè)宮女捧著四只玉碗，上去接奶，慈禧親眼看著是新鮮的剛擠出來(lái)的奶，才能喝。日子久了，晚上睡覺(jué)的時(shí)候，慈禧有時(shí)候也逗逗祖兒，擰一把她翹起的小奶子，笑道：“多咱這對(duì)兒小奶子里也能擠得出奶來(lái)，讓我喝一口才好?！弊鎯簼M臉通紅，又有些心驚膽戰(zhàn)。

說(shuō)也奇怪，自打慈禧說(shuō)了這話之后，祖兒就覺(jué)著心里有什么東西被喚起了似的，總是磕磕愣愣的。晚上睡覺(jué)也睡不踏實(shí)。那天內(nèi)田夫人拜會(huì)，慈禧并沒(méi)有讓祖兒跟著，說(shuō)是讓她在家歇歇，連續(xù)值夜的祖兒也是累了，在灶火前一坐就睡著了。后來(lái)是歡姐兒來(lái)叫，說(shuō)是老佛爺叫把西洋國(guó)獻(xiàn)的那尊碧玉盞拿去，祖兒就把碧玉盞包好了，因是要見(jiàn)日本公使的夫人，所以特別地把自己修飾了一下。即使在后宮，祖兒也不能算是特別漂亮的，但是她生得嬌小玲瓏，眼睛特別明亮，有一種清純的氣質(zhì)，那一種氣質(zhì)令她鶴立雞群。她攜了碧玉盞，快步如飛地走過(guò)長(zhǎng)廊，過(guò)了假山就快到石舫了。

就在這時(shí)，一件非同尋常的事情發(fā)生了：假山背后突然躥過(guò)一個(gè)人影，一身太監(jiān)打扮，他好像是不得不向她作了個(gè)揖，然后迅速轉(zhuǎn)身飄忽而去，就在那剎那之間，祖兒覺(jué)得他根本就不是太監(jiān)。

夫太監(jiān)者，早已自宮，面目體態(tài)上早已與一般男人不同，恐怕常人還要細(xì)細(xì)地分辨一番，可是對(duì)于宮女來(lái)說(shuō)，一眼就能識(shí)破，特別是像祖兒這般細(xì)心聰明的宮女。只是一瞬間，祖兒已經(jīng)看到那人英俊超拔的面孔，那矯健不凡的身手，那絲毫沒(méi)有奴顏媚骨的氣質(zhì)。而最要命的是，那人在離開(kāi)的剎那，身后的辮子被柳枝刮了一下，竟然掉了下來(lái)！

祖兒頓時(shí)覺(jué)得雙腿變得像糖稀一樣軟！

天哪天哪，現(xiàn)在可以斷定他不是個(gè)太監(jiān)了！甚至連御前侍衛(wèi)也不是，他不是大清的人！剪了辮子的，那只有洋人和二毛子?。】墒撬麨槭裁词且簧硖O(jiān)的打扮呢？！難道是在開(kāi)玩笑，鬧著玩兒？不不，祖兒的直覺(jué)告訴她，不可能，那么剩下的可能就只有一個(gè)了——刺客！

祖兒覺(jué)得自己就要癱倒了，如果是刺客的話，那他會(huì)去向誰(shuí)行刺？皇上？不，不會(huì)！皇上自庚子年之后，就一直囚禁在瀛臺(tái)，雖說(shuō)每天還是上朝，但是這頤和園里，卻只有重大活動(dòng)和慶典時(shí)才過(guò)來(lái)；皇后？嬪妃？更不可能！那就是沖著老佛爺來(lái)的了。想到這個(gè)，她就覺(jué)著身子不是自己的了，竟一陣陣兒地發(fā)飄。她低著頭兒一陣兒急走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去真的像是在飄，就那么飄到了諧趣園。

萬(wàn)幸的是，慈禧接過(guò)碧玉盞的時(shí)候并沒(méi)有向祖兒看上一眼，倒是皇后和站在祖兒身后的德齡，注意到了祖兒的面白如紙和神情驚惶。德齡看著祖兒有點(diǎn)兒眼生，對(duì)于老佛爺周圍這些個(gè)宮女，德齡好像還分不大清楚?？瓷先ザ际且粋€(gè)樣兒。不過(guò)，這一次她記住了，這個(gè)宮女兒的名兒叫做祖兒，長(zhǎng)得十四五的年紀(jì)，水水靈靈的，身子?jì)尚?，眼睛特別亮，這時(shí)候雖然驚惶失措，卻依然不失嬌俏的模樣。德齡真想問(wèn)問(wèn)她，是遇上了什么事兒。可這會(huì)子肯定是不行的，她站在老佛爺?shù)暮竺孀鰝髯g，是一時(shí)一會(huì)兒也離不開(kāi)的。

坐在老佛爺對(duì)面的是日本公使內(nèi)田夫人，內(nèi)田夫人就像是明白慈禧的心思似的，竟帶來(lái)了十塊絲綢，一塊一塊地打開(kāi)看了，打開(kāi)一塊，德齡就暗暗驚嘆一下：天底下竟有這么漂亮的東西！特別是有一塊兒綢子上印著吹簫的日本女人，整個(gè)底子是淡綠的，淡綠上起本色的風(fēng)景，日本女人一點(diǎn)絳唇在淡綠中特別醒目。德齡想，若是用這樣的料子做一件路易十五式的曳地長(zhǎng)裙，那效果一定是特別的奇妙！

慈禧大喜?；厮土硕Y品碧玉盞，內(nèi)田夫人也是愛(ài)不釋手。內(nèi)田夫人道：“尊貴的太后，敝國(guó)領(lǐng)館的官邸有一位裁縫，過(guò)去做過(guò)天皇陛下的御用裁縫，最會(huì)做這種絲綢服裝，難得的是做唐裝、旗裝都很漂亮，太后若是愿意，我把他留下來(lái)，專門為太后、皇后和眾位宮眷們做衣裳，如何？”德齡立即把話傳給慈禧，慈禧歡喜道：“內(nèi)田夫人想得真是太周到了，若是這樣我也就不客氣了，叫他來(lái)試試？他叫什么名字？”在德齡沒(méi)有傳譯之前，內(nèi)田夫人從慈禧的笑容上已經(jīng)判斷了她的態(tài)度，內(nèi)田夫人道：“這位裁縫叫做三木一郎，叫他三木就是了?！?/p>

午膳之后內(nèi)田夫人告退。慈禧正準(zhǔn)備攜歡姐兒祖兒回去，皇后上前請(qǐng)安道：“老佛爺，孩兒那里把蕾絲花邊給鉤好了，想獻(xiàn)給老佛爺瞧瞧呢?！贝褥荒槼靶Φ溃骸皢选疫€想著今年頭半年算是交代了呢！鬧半天你還有股子后勁！祖兒，跟著你皇后娘娘把花邊兒取來(lái)讓我瞧瞧，別是你叫奴才鉤的吧？”皇后急忙賠笑道：“老佛爺說(shuō)笑了，奴婢怎么敢？”慈禧一轉(zhuǎn)身把胳膊搭在歡姐兒肩上，說(shuō)了聲兒：“得了！德容二位姑娘隨我來(lái)，你們都回去吧！”款款而去。