貝爾夫婦和哈迪斯蒂交換了一下眼神，使帕斯科明白自己一定是措辭失當(dāng)了。約翰·貝爾似乎有些幸災(zāi)樂(lè)禍，其他人多少也是。

“是的，帕斯科先生。我有一個(gè)牧群以及本地最大的養(yǎng)雞場(chǎng)。我得工作養(yǎng)活自己。”

這么說(shuō)“工作”便是關(guān)鍵詞？帕斯科猜測(cè)。

“我們都是如此?！惫纤沟籴t(yī)生笑道，也許也是感覺(jué)到了他言語(yǔ)中的重點(diǎn)。佩爾曼笑笑，喝干了他的酒。

“如果你喜歡你所做的，那它就不能被稱(chēng)為工作了?！必悹杺紊频刂S刺著。

“那么你喜不喜歡你的‘職業(yè)’呢？”桑德拉·貝爾突然問(wèn)，“您是做什么的呢，帕斯科先生？”

難道她不知道？還是說(shuō)她只是明知故問(wèn)？她看上去像個(gè)好人，但是帕斯科也不能完全確定。

“我是個(gè)警察，貝爾夫人?！彼f(shuō)。

“哦！”小女人嚇了一跳。

“你是CID①？”佩爾曼說(shuō)，“能不能告訴我，你對(duì)于這個(gè)案子有什么職業(yè)分析？”

“安格斯！”瑪麗安娜阻止他。

“如果他不想說(shuō)，不一定非得回答。”佩爾曼說(shuō)完，盯著帕斯科。

“還有誰(shuí)想要再來(lái)一杯嗎？”哈特利·庫(kù)爾佩珀說(shuō)。

“在這種事態(tài)下，警方的辦案程序是很簡(jiǎn)單的，”帕斯科說(shuō)，“主要是三項(xiàng)：尋找兇器；尋找失蹤的相關(guān)者，所以才需要查訪大量人員；現(xiàn)場(chǎng)勘查，搜集線索。就是這樣，沒(méi)什么神奇的。絕大多數(shù)謀殺案警方在介入后二十四小時(shí)內(nèi)就知道兇手是誰(shuí)了，或者更快?！?/p>

他面無(wú)表情地掃視了這群人。

“那么，這個(gè)案子呢？”佩爾曼緩緩地問(wèn)。

“誰(shuí)知道？我又不是辦案人員，”帕斯科說(shuō)，“我只是一個(gè)目擊者?；旧暇秃湍銈円粯印！?/p>

“尋找兇器那么重要嗎？”哈迪斯蒂夫人的話打破了短暫的寂靜。