這無疑是一個重要線索，并且在某種程度上驗證了方木的推斷。專案組立刻找專家制作嫌疑人的模擬畫像，并下發(fā)至全市各分局及派出所。方木在這一新線索的基礎上，提出嫌疑人所患精神障礙也許是間歇性的，發(fā)病周期在七天左右。同時，他建議縮小對餐飲場所的排查范圍，僅限于寬平區(qū)，重點排查低檔小吃如麻辣燙之類，尤其是案發(fā)現場附近。

在他看來，兇手身體強壯，基本可以排除吸毒的可能。那么，罌粟殼應該不是他滿足毒癮所需要的。同時，罌粟殼被摻進麻油膏里，兇手在自家食用的可能性不大。因為，普通人很難購買到罌粟殼，更別說是摻好罌粟殼的麻油膏。由此推斷，兇手應該是在外用餐時食用了含有罌粟的麻辣類食品。從罌粟殼的成癮效果來看，兇手必然在短時間內反復多次食用這種食品。作為一個經濟狀況較差的體力勞動者，他不可能頻繁出入高檔餐飲場所。因此，他只能選擇那些低檔小吃，其中，價格低廉的麻辣燙是最有可能的。

專案組的全部人馬都派下去搞排查。方木沒閑著，也來到案發(fā)現場附近去碰碰運氣。在調查走訪中，得知有一家麻辣燙非常有名，雖然門臉不大，且位于某居民小區(qū)內，但每天顧客盈門，甚至有人坐很遠的公共汽車來吃一碗。方木的直覺告訴他，兇手就在這家麻辣燙的食客之中。前往調查幾次之后，在上一次案發(fā)后的第七天中午，方木再次來到這家麻辣燙。果真，他“偶遇”了那個大胡子食客，并且在他身后目睹了整個“發(fā)病”過程。