二次大戰(zhàn)后，日本從20世紀50年代興起了大規(guī)模產業(yè)革命，產業(yè)結構中的服務業(yè)比重大幅度提高，與此相伴隨的是大量白領工作人群的出現(xiàn)。迅速成長的社會知識精英和一般職員、政府行政人員、學校教師、醫(yī)生、律師、技師等掌握各種專業(yè)技能的人群，形成了一個不是僅僅以財產和收入，而是以職業(yè)、生活方式、觀念意識等綜合特征為標志的“新中產階級”。根據(jù)相關的調查數(shù)據(jù)，日本以白領職業(yè)為特征的“新中產階級”人數(shù)比重從1955年的25.5%上升到2008年的57.5%，與一般發(fā)達國家白領職業(yè)人群比重差不太多。關于日本“一億總中流”的說法則是來自日本政府的“國民生活輿論調查”，調查的提問是把人群分為“上層、中上、中中、中下、下”五個階層，結果選擇“中上、中中、中下”階層的達到總樣本的90%。而社會學家的“社會分層與流動調查”，提問是把人群分成“上、中上、中下、下上、下下”五個階層，結果選擇“中上、中下”階層的近70%。這說明調查的結果其實與調查的提問方式有很密切的關聯(lián)。但“一億總中流”的說法，經由媒體的渲染，成為一種很流行的說法。

即使看看日本窮人的生活，也會引起我們的思考。2012年5月，《瞭望東方周刊》刊載了一篇關于目前日本底層人民的生活狀況的報道，可以使國人對人家的真實情況有所了解。在此摘錄一些資料。

比如，從外表上看，日本東京的“窮人”是看不出來的。在吃穿用方面，他們看上去與富人是差不多的，不同的只是海外旅游次數(shù)和銀行存款的多少，以及是否擁有進口豪車。在東京，掙錢最少的是打零工者，比如，小飯店里的洗盤工，打掃車站的清潔工等等，大約每小時收入800~1?000日元。這1小時的收入，可以買到2.5升的食用油4瓶，或雞蛋70個，或大米4公斤，或切好的豬肉片1公斤。為了滿足各類人等的需求，日本經常會有“大篷車”在居民區(qū)游走，出售低價的瓜果蔬菜。如果按照打零工者每天工作8小時計，則日收入為6?500~8?000日元（約人民幣500~625元），每月收入不少于20萬日元（約人民幣1.56萬元）。這筆錢，基本能擔得起稍偏遠地區(qū)一個帶廚衛(wèi)的兩室一廳的房租。

在日本，不論配偶是否有工作收入，只要失業(yè)了，都可以去區(qū)役所登記領取每月20多萬日元，可以領取3個月。如果生了孩子，區(qū)役所也每月發(fā)放4萬日元的兒童生活補貼，直至孩子成年。在醫(yī)療方面，日本的醫(yī)療保險已經覆蓋全民，不受地區(qū)限制，只要每月交兩三千日元的醫(yī)療保險，“外地人”也可享受東京的醫(yī)療保險。

通過上述關于日本東京的“窮人”生活的報道，可以看到他們生活水平似乎已經達到了我們的“中產階級”水平。咱們可別羨慕嫉妒恨呀，關鍵是得思考一下，我們的窮人生活啥時候能趕上日本的水準，這才是各級黨政領導及有關部門所應關注的。