內(nèi)容簡介：

《近代畫家》第一卷出版后，獲得了巨大成功。它打開了一個極其廣闊的領(lǐng)域，使得羅斯金未來活動的輪廓基本由此而定。直到17年后，《近代畫家》才全部出版完畢。在此間，羅斯金年復(fù)一年的歐洲之行，足跡從法國到瑞士再到意大利，不僅為《近代畫家》提供了素材，而且也打開了新的視域。他對整個英國對藝術(shù)的無知和麻木感到憤慨，他覺得自己負有使命來驅(qū)散這種無知，消除這種麻木，由此孕育了《近代畫家》。

《近代畫家》一開始僅僅是作為對當代風景畫家，尤其是特納的辯護，最終卻成為一部有關(guān)風景畫的專著。其中第一卷主要討論真理問題。曾有人指責特納藐視大自然，但是在羅斯金看來，他卻是歷史上“對大自然的整個系統(tǒng)進行全面描述”的第一人。

在第二卷中，作者迅速構(gòu)建了有關(guān)理念的邏輯框架。美是通過“理論的”能力，比如思索能力(與審美能力相對，后者基于感覺，是卑鄙的)來認識的。美通過自然形狀，由上帝特性的種種表現(xiàn)構(gòu)成。盡管如此，羅斯金卻想討論一切藝術(shù)的作用。他花費兩年時間對古代藝術(shù)——13、14世紀托斯卡納人的繪畫和雕塑、威尼斯哥特式建筑及文藝復(fù)興時期的油畫——進行研究，從中得到了啟示。

從第三卷開始，前兩卷系統(tǒng)的處理方式讓位于比較松散的結(jié)構(gòu)。對山陵之美的詳盡分析占據(jù)了第四卷的大部分篇幅，因為在羅斯金看來，“一切自然景色都始于山陵，終于山陵”。特納的偉大之處就部分表現(xiàn)在他對山陵的朦朧和榮耀的刻畫，從而表現(xiàn)上帝的憤怒。

第五卷是一個步入老年之人的作品。這一卷反映出作者對神話所表現(xiàn)出的新的興趣，把神話當做智慧的源泉、闡釋的工具。特納的偉大最終表現(xiàn)在其神話題材的畫作中，這些畫作表現(xiàn)了人力成功地損害了美時的那種絕望。

本書詳細闡述了通過藝術(shù)傳達的概念之本質(zhì)、一般真理、天空真理、大地真理、水的真理、植物真理、美的概念、山之美、樹葉之美、云之美、關(guān)系之理念等一系列藝術(shù)理念，用大量的繪畫作品進行比較，以此來證明他所崇拜的那位藝術(shù)家，其聲譽在那些真心崇拜的人心目中牢不可摧，不因自命不凡和矯揉造作的無知挖苦而受到絲毫損害。從而告訴我們凡是懂得或理解真正偉大藝術(shù)的人，凡是希望偉大藝術(shù)得到發(fā)展的人，哪怕對善和真的追求會危及個人利益，也都義不容辭；凡是美和真的精髓與權(quán)威所在，亦都必須勇往直前，宣布并演示美和真的存在。