我只在3個例子中，對仍然健在的畫家的作品提出了批評，而且在這些例子中，畫家的聲譽已經(jīng)根深蒂固，廣為流傳，不會因為某個人的意見而有所損害。他們之所以遭受批評，是因為褻瀆了最高權(quán)力。

在談?wù)摴糯髱焸儠r，我則更加隨心所欲，不過也請記?。喝缃穹瞰I給公眾的只是該書的一部分，因此千萬不要因為在這一部分當中，我在談?wù)撃承﹥?yōu)點時，除了貶低還是貶低，就假定我感受不到其他優(yōu)點。這些其他優(yōu)點只有在后續(xù)部分當中才能看到。請不要誤解我，不要把無中生有的意義強加給我，也不要讓我為某些結(jié)論承擔責任，因為我僅僅陳述了一些事實。我曾經(jīng)說過，古代大師們沒有反映出大自然的真理，如果讀者據(jù)此推論出他們根本不是大師，那么這只是他的結(jié)論，不是我的結(jié)論。

在書中，凡有所強調(diào)的，我都努力進行演示；演示成功與否全憑事例本身的力量，最多也就像幾何證明一樣，不需要太多地求助權(quán)威。不過有一點也許應(yīng)該讓公眾知道，那就是作者不僅僅是個理論家，而且從年輕時起，就致力于藝術(shù)實踐。

關(guān)于舊的風(fēng)景畫派，不管是哪一點得到公認，那都是建立在對從安特衛(wèi)普到那不勒斯的每一件重要作品了如指掌的基礎(chǔ)上的。不過想要對我們國家畫院的那些作品進行仔細、直接的比較時，再提及羅馬或慕尼黑的那些杰作的細節(jié)就毫無用處了；至于私人畫廊的畫作，對收藏者而言，談?wù)摃r不免敝帚自珍，對公眾而言，則不能隨意臧否。因此，為了演示說明而引證時，我會盡可能引用國家美術(shù)館和達利美術(shù)館的館藏作品。

最后，我要為本書的不足之處道歉。我本來希望經(jīng)過多年的醞釀和修改之后再出版。我感覺必須進行反復(fù)修改，也正是出于這種考慮，所以我目前只是將本書的一部分奉獻給讀者，不過雖然只是一部分，卻很完整，而且針對性很強，專門討論那些必須立刻加以糾正的惡行。我能否全面達到目的，則部分取決于公眾接受本卷的心態(tài)。倘若公眾心存不滿，或者只想提高個人興趣，那么我雖然繼續(xù)努力，其益處也必然寥寥。相反，倘若作者的真情實感和真正用心得到理解，我將不辭勞苦去完成一項任務(wù)：為了推動英國真正的藝術(shù)事業(yè)發(fā)展，為了那些被忽視或被敵視尚且健在的偉大畫家的榮譽，而把我們的恭維之辭傾倒進死神的耳朵，為那些既不需要我們贊揚也不需要我們感激的人歡呼鼓掌，為他們揚名。