盡管這一觀點并未公開流行，卻頗有預見性。因為它不僅預示了日本將要奉行的戰(zhàn)略，還描述了日本人長期以來認為生命屬于國家而非個人的理念。

面對西方入侵，德川幕府沒有明確的行動方案，于是決定觀望等待——這一決定實際上宣告了其統(tǒng)治的終結(jié)。幕府將軍安撫外敵的政策與其忠誠支持者的要求相距甚遠，招致許多人的唾棄；鷹派反對者也對其大加批判，認為幕府將軍對入侵的謹慎回應無異于向外國蠻夷卑躬屈膝。由于確信幕府已經(jīng)失去統(tǒng)治資格，反叛各藩結(jié)成倒幕聯(lián)盟，推翻了幕府統(tǒng)治，還大政于天皇。

1868年，倒幕聯(lián)盟以天皇的名義獲得勝利，并開啟了一場轟轟烈烈的革命，旨在將日本從戰(zhàn)亂頻仍的封建割據(jù)國家轉(zhuǎn)變?yōu)閺姶蟮默F(xiàn)代國家。他們將崇拜太陽的神道教尊崇為國教，將天皇視為國家的象征，掃除地方割據(jù)勢力，進而統(tǒng)一日本列島。新的帝國政府決心最終戰(zhàn)勝西方，因而將武士道精神作為全體公民的道德準則。來自國外的威脅進一步促進了日本列島的精神凈化，這一時代后來被稱為“明治維新”。此時日本全國上下回響著各種民族主義的口號：“天皇萬歲！驅(qū)除蠻夷！富國強兵！”

日本以驚人的速度在科學、經(jīng)濟和軍事等方面迅速步入現(xiàn)代社會。政府選派最優(yōu)秀的學生到西方國家的大學學習科學技術，政府還控制本國工業(yè)，創(chuàng)設兵工廠，建立以征兵制為基礎的國家軍隊，取代地方割據(jù)的封建軍隊。日本還仔細研究美國和歐洲各國的國防戰(zhàn)略，其中最推崇德國的軍事制度。但是，日本留學生帶回的關于西方技術和國防戰(zhàn)略的知識擊碎了日本長久以來自以為是的軍事優(yōu)越感，使它陷入深切的不安，對將來向西方宣戰(zhàn)時必勝的信念產(chǎn)生了懷疑。

到19世紀末，日本已準備好大展拳腳，在其亞洲鄰邦身上測試自己的新力量。1876年，明治政府派遣一支由兩艘炮艇和三艘運輸艦組成的海軍艦隊前往朝鮮，強迫朝鮮政府簽訂通商條約——此舉不禁使人想起當年佩里強迫日本開埠通商的情景。