三、突如其來的“巨野教案”

就在大刀會的事件已經(jīng)風(fēng)平浪靜之時，魯西南突然又發(fā)生了一件大教案。1897年11月1日的深夜，在巨野縣的磨盤張莊教堂，兩名德國傳教士被一群來歷不明的人殺死，史稱“巨野教案”或“曹州教案”。

10月31日，也就是事件發(fā)生的前一天，本是基督教的萬圣節(jié)，用中國人的思維來說，這就是西方的“鬼”節(jié)，各種妖魔鬼怪和巫婆們都會在這個夜晚集體出動，群魔亂舞。這一天，在鄆城傳道的韓理神父因為工作開展不順利而心情沮喪，于是在巨野縣傳教的薛田資便邀請他來磨盤張莊教堂小聚，順便一起進(jìn)行萬圣節(jié)的祝祭儀式。當(dāng)時還有一個在陽谷縣一帶傳教的能方濟(jì)神父也來參加這個祝祭儀式，他原本打算儀式結(jié)束后去拜訪曹縣的另一個神父，但因為下雨而在薛田資的教堂里過夜，不料這一宿卻斷送了自己的性命。

巨野縣距濟(jì)寧約五十里，處于曹州（今菏澤）與濟(jì)寧的中間，鄆城、陽谷與梁山縣在其北邊，曹縣、單縣、成武縣及金鄉(xiāng)縣（也就是大刀會的中心區(qū)域）在其南邊約一百里不等。熟悉《水滸傳》的朋友都知道，此地便是當(dāng)年梁山泊好漢活動的中心區(qū)域。

這一晚本來該死的人是薛田資，但他在臨睡前把自己的臥室讓給了兩個客人，自己卻睡到了看門人的房間。就在當(dāng)晚的午夜時分，一群人沖進(jìn)教堂，他們打著火把，一邊放槍，一邊徑直沖進(jìn)薛田資的住處，將屋內(nèi)的韓理和能方濟(jì)亂刀砍死。由于屋內(nèi)出現(xiàn)了兩個外國人，這群人意識到被殺的可能不是薛田資，于是他們又到教堂的各個房間搜查，但這時村里的教民聞訊趕來，這群人沒來得及搜查仆人房間，薛田資這才幸免于難。

由此看來，這應(yīng)該是一場有計劃的謀殺。因為是外國人被害，事態(tài)嚴(yán)重，當(dāng)?shù)毓賳T立刻行動起來，之后逮捕了當(dāng)?shù)氐囊恍┩练肆髅?，還有一些與教會、教民有仇隙的人，這次的破案極為神速，很快便有兩人被處死抵罪。按官方的說法，當(dāng)晚參與整個事件的人有11個，都是些平素游蕩度日的游民，他們聽說磨盤張莊教堂存有錢物，于是便起意行竊，并于當(dāng)夜二更時分潛入教堂，結(jié)果導(dǎo)致傳教士被害，財物被搶劫。

這個處理結(jié)果，很大程度上是當(dāng)?shù)毓俑疄榱吮M早結(jié)案而隨意找了幾個替罪羊。從各種材料來看，不但薛田資對此表示不滿與懷疑，就連當(dāng)?shù)厝艘膊幌嘈胚@個結(jié)果。當(dāng)?shù)毓俑堰@個事件定義為“起意行竊、強(qiáng)盜殺人”，這并不是一個認(rèn)真調(diào)查后的真相，因為當(dāng)晚并沒有多少搶劫的跡象。

當(dāng)?shù)赜羞@樣一個說法，說是巨野縣獨山集小劉村有個叫劉德潤的人，他與江湖綠林好漢多有交往，1897年的時候他被人告發(fā)，巨野知縣派人去抓捕他，而前去執(zhí)行任務(wù)的新任捕頭魏伯溪，此人原是劉德潤的同伙，但這次他并沒有顧及當(dāng)年的戰(zhàn)斗友誼。劉德潤得知消息后逃到了安徽，結(jié)果他的妻女被魏伯溪帶人捉拿收監(jiān)。劉德潤氣憤之下糾集了他的一些拳友（其中就有不少大刀會的成員），并決意報復(fù)官府與魏捕頭。他們的計劃是，殺掉當(dāng)?shù)厝侨嗽骱薜难μ镔Y神父以陷知縣和捕頭于困境，使知縣的仕途化為泡影。