民間資本進鐵路

進入20世紀，中國資本在外國資本的示范下也有了一定發(fā)展，在民族資本家看來，具有高額利潤空間的鐵路修筑當然不該讓外國人獨享。聰明的中國人從1903年開始就醞釀著一場爭斗，他們準備用民族主義的旗幟，以國家安全、民族利益為理由，要求清廷將外國資本驅逐出鐵路修筑，最低限度是允許民族資本進入鐵路修筑。這就是近代史上所說的收回利權運動，其觸發(fā)點是粵漢鐵路修筑權。

粵漢鐵路是指從廣州至武昌的鐵路，這是一條貫穿近代中國鐵路史的線路，自1895年決定興建至其建成，始終充滿各種各樣的爭執(zhí)和故事，其規(guī)劃路線也幾經調整。

按照清廷的規(guī)劃，粵漢鐵路是交給美國公司主持修建的。但美國人在協(xié)議簽署后遲遲不開工，不僅向中國方面要求鐵路沿線的礦產資源開采權，而且私自將其三分之二的股權轉賣給了比利時的公司。這就給中國的民族主義者留下了口實。于是，順著收回利權運動的思路，粵漢鐵路沿線三省（廣東、湖南和湖北）紳民建議，朝廷收回粵漢路權，交給三省自行修建。

對于三省紳民的熱情，朝廷好像甚為感動。1898年初，清廷以高價從美國人手里收回了粵漢鐵路修筑權，制定《鐵路簡明章程》，將民間資本引向鐵路建設，并同意湖北、湖南和廣東三省紳民與鐵路總公司會商，妥議辦法，招股集資，承接粵漢鐵路的修筑。

就鐵路建設來說，允許民間資本進入無疑是件好事。將一個新興產業(yè)公平開放給所有資本，既有助于民族資本的提升，在某種程度上也有助于遏制外國資本一家獨大、挾制朝廷。問題在于，資本的本性就像《資本論》所分析的那樣，從來就以利潤最大化為最高訴求，不會因為民族而更愛國，也不會因為國際而害人。那時中國人沒有對民族資本、國際資本仔細分辨，出于一種愛國主義的熱情，片面相信民族資本更愛國。其實，結果并不是那么一回事。

中國民間資本遠沒有估計的那樣大，各省紳民雖然對介入鐵路信心滿滿，但真的要他們拿出真金白銀，就顯得心有余而力不足了。各省紳民甚至想出了許多出乎情理的手段，以各種各樣的理由向民間加捐加稅、搜刮財富、籌措資金，弄得民意沸騰，怨聲載道。