只是后來因為種種原因，這個計劃被耽擱，直至20世紀初新政再啟，君主立憲重回中國人的視野，也由此涌現(xiàn)出一批職業(yè)政治家。他們在后來的政治變動尤其是從立憲向共和的轉變中發(fā)揮了巨大作用，南通張謇就是影響最大者。

體制內(nèi)抗爭

張謇曾經(jīng)對日本的君主立憲長期保持關注。日俄戰(zhàn)爭開打后，他敏銳意識到日本將戰(zhàn)勝俄國，勝敗的關鍵不在國土、人口、兵力，而在體制。日本的立憲體制使其致力于實業(yè)教育30年，因此有足夠的力量與中國、俄國抗衡。

不久之后，日本在日俄戰(zhàn)爭中取勝，的確證實了張謇的預見。與此同時，體制內(nèi)的駐外使節(jié)如孫寶琦、胡惟德、張德彝及一些督撫朝臣紛紛轉變立場，認為只有立憲可以防止中國重蹈俄國覆轍。有以他們?yōu)榇淼牧椗膳c朝野上下尋求變革的力量推動，更因為在家天下時代，對于朝廷有利的事情，朝廷都會欣然接受，經(jīng)過一番討論和考察后，清廷于1906年秋天鄭重宣布預備立憲，爭取用九年時間將中國帶上日本那樣的立憲國家道路。

所謂九年準備其實正表明了一種鄭重其事的態(tài)度。清廷希望在確定方向之后腳踏實地、穩(wěn)步進行，推行“有計劃政治”：先推動官制改革，再參照東西洋各國重定法律，接著大興教育，清理財政，整頓武備。按照當時清政府的規(guī)劃，經(jīng)過這些穩(wěn)扎穩(wěn)打的籌備后，立憲大業(yè)自然會水到渠成。

對于清廷的穩(wěn)重方案，焦急的立憲黨人當然有點不太愿意接受，他們急切期待用立憲擺脫危機，富國強兵。在清廷預備立憲御旨頒布不久，張謇與湯壽潛、鄭孝胥等立憲黨人積極活動起來，力促清廷加快立憲步伐。經(jīng)過反復計議，他們聯(lián)絡江浙閩粵等地近300名立憲黨人在上海創(chuàng)辦“預備立憲公會”，出版報刊，宣傳憲政；編纂商法和公司法，以保護商人利益，促進工商業(yè)健康發(fā)展；開辦法政講習所，培養(yǎng)立憲人才。經(jīng)過這些籌備，預備立憲公會又聯(lián)絡其他政治團體，嘗試舉行請愿運動，以早日將中國帶上立憲軌道。