中國第一篇古建筑調查報告

1932年春，梁思成首次赴薊縣調查獨樂寺，當時上層知識分子很少下鄉(xiāng)，他們不僅受制于交通，還有許多困難和危險。那些供旅客住宿的小客棧，通常只有火炕。蚊子、虱子、跳蚤，傳染著各種疾病。飲食呢？到處布滿了蒼蠅，那時可怕的霍亂正在中國大地上到處蔓延。

梁思成在日記中寫道：“這是一次難忘的考察，是我第一次離開主要交通干線的旅行。那輛在美國早就當成廢鐵的破車，還在北平和那座小城之間無定時地行駛。我們來到箭桿河，因旱季，它的主流僅三十英尺寬，但是兩岸之間的細沙河床卻足有一英里半寬。我們渡過河水后。那輛公共汽車在松軟的沙土上寸步難移。乘客們得多次下車把這輛破車推過整個河床，而引擎就沖著我們的眼鼻轟鳴，把沙土揚上來。為了這五十英里路程我們花了三個多小時，當時我還不知道，在此后的幾年中我會對這樣的旅行習以為常，而毫不以為怪了。”

獨樂寺群組，還保存有兩座古建筑：一是山門，一是觀音閣。觀音閣從外觀上看極像敦煌壁畫中所見的唐代建筑，在藝術風格上也保持了唐朝的那種雄厚的風格。

總之獨樂寺山門及觀音閣的調查，為中國建筑史及《營造法式》的研究提供了豐富的實物資料，同時也證明了梁思成的研究道路及研究方法的正確?！端E縣獨樂寺觀音閣山門考》的發(fā)表，在國內外學術界均引起較大的反響。這篇報告之所以引起震動，有兩個原因，一是因為獨樂寺是當時我國已發(fā)現(xiàn)的最古的一座木構建筑；再一個原因是，這篇報告是我國第一篇用科學方法描述和分析中國古建筑的報告。

繼獨樂寺調查之后，從1932年到1937年他跑遍了大半個中國大地。發(fā)現(xiàn)了舉世無雙的山西應縣遼代木塔。這是全世界最高的一個木構建筑。在1937年6月他終于在五臺山找到了唐代的木構建筑佛光寺大殿。正當他沉浸在發(fā)現(xiàn)唐代建筑的喜悅中時，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)了。

北平營造學社被迫解散?？箲?zhàn)期間梁思成又與部分學社成員對西南地區(qū)的古建筑進行考察。直至1941年，因營造學社的經(jīng)費沒有固定來源，他們不得不停止了野外調查。

從1932年到1941年梁思成與學社同仁總計共調查了190個縣市。1937年以前詳細測繪的古建筑有206組建筑物2738座，西南地區(qū)的調查工作因學社成員分別離去，故未做統(tǒng)計。