這就是我在接下來的兩章中要做的事情。首先，我將介紹貨幣在人性經濟中擔任的角色，然后描述當人性經濟突然被整合進入更大的商業(yè)經濟運行軌道中，將會發(fā)生的情況。在這一點上，非洲的奴隸交易是一個特別悲慘的典型案例。然后，在下一章中，我將回到在歐洲和中東地區(qū)的早期文明，介紹首次出現的商業(yè)經濟。

貨幣作為不完全的替代品

關于貨幣起源的最有趣的理論，是最近由法國人類學家菲利皮·羅斯帕比（Philippe Rospab?。┨岢龅摹Ａ_斯帕比以前是一位經濟學家，在英語世界中幾乎沒人知道他的研究成果；但是他的成果另辟蹊徑，并且和我們的問題直接相關。羅斯帕比的論點是，“原始貨幣”的誕生并不是為了償還債務，它是一種手段，用來承認存在某種不可能償還的債務。他的論點，值得我們仔細思考。

在大多數人性經濟中，貨幣最初也是最重要的用途就是安排婚姻。實現這一作用最簡單、可能也是最常見的方式，就是過去被叫做“娶親價”的東西：男性追求者的家里將拿出一定數量的犬牙、貝殼、黃銅指環(huán)或任何一種在當地充當貨幣的東西，送到女方家中，然后女方的家長將把女兒交給追求者。很容易看出，為什么這一過程被理解為購買這名女子，而在20世紀早期，非洲和大洋洲的許多殖民地官員都認定這一過程就是購買新娘。這種行為導致了某些丑聞的產生，到了1926年，國家聯盟（League of Nations）開始爭論是否需要把這種行為歸為奴隸制度的一種形式而加以廢止。人類學家表示反對。他們解釋道，實際上這和購買一頭公牛的過程完全不同--更不可能和買一雙草鞋類似。畢竟，如果你購買一頭公牛，你對公牛不負有任何責任；你購買的其實是隨意處置這頭公牛的權利?；橐鰟t完全不同，因為一般來說，丈夫對妻子負有的責任，和妻子對丈夫負有的責任在數量上是對等的。所以支付貨幣的過程，是重新安排人們之間關系的一種方式。其次，如果你真的是購買了妻子，那么你就可以賣掉她。最后，支付過程的真正意義，關乎女人孩子們的身份：如果男方的行為是購買，那么他就有權利把女人生下的孩子叫做自己的后代。

最后，人類學家贏得了爭論，“娶親價”以更符合實際情況的方式被重新命名為“聘禮”--但是實際上人類學家從來沒有回答這個問題：在此究竟發(fā)生了什么？當斐濟的一名追求者的家庭拿出一枚鯨魚牙齒要求迎娶一個女子時，這枚牙齒究竟是不是為女子在未來丈夫的花園中勞作所提供的服務預先支付的報酬？或者男方用其購買了她的子宮未來的生殖能力？抑或這只是一種純粹的形式，和美元換手是同樣的情況，只是為了達成某種協(xié)定？在羅斯帕比看來，以上說法都不對。不論鯨魚牙齒多么珍貴，它都不是一種支付的形式。實際上它代表一種認可，承認某人索要的東西是如此珍貴，以至于不可能存在支付的形式。想要得到一個女人，最合適的支付手段就是另一個女人；同時，一個人所能做的，只有承認這份無與倫比的債務。