第一章 冰島：冰原上的華爾街

為什么冰島在突然之間似乎成為了全球金融必不可少的一部分？為什么那些發(fā)明了現(xiàn)代銀行業(yè)的大國突然之間需要冰島介入他們的存款人和借款人之間的關(guān)系，以決定誰該獲得資本，誰不該獲得資本？假如冰島人擁有這種不可思議的金融天賦，他們怎么能在長達1 100年的時間里絲毫沒有表現(xiàn)出來？

2008年10月6日，冰島破產(chǎn)的命運已無可挽回。此后不久，我與國際貨幣基金組織的一名工作人員交流：向一個破產(chǎn)規(guī)模如此之大的國家提供貸款，是否是一種負責任的做法？他此次飛赴雷克雅未克，正是要對此進行考察。此前，他從未去過冰島，對此地也一無所知。他說，若要找到這個國家，他需要一張地圖。他處理過的瀕臨破產(chǎn)的國家案例都無比慘痛，這些國家常常是一些處于各種財政困境中的非洲國家。對他豐富的閱歷而言，冰島則有些與眾不同：這個國家的人民極其富裕（在聯(lián)合國發(fā)布的《2008年人類發(fā)展指數(shù)》中排名第一），都曾受過良好的教育，而且又有頗具理性的頭腦。但就是這樣的一個國度，居然犯下了金融史上最為荒謬的錯誤?！澳仨毨斫獾囊稽c是，”他告訴我說，“冰島已不再是一個國家。它成為了一只對沖基金?！?/p>

對于高級而復(fù)雜的融資，冰島全國上下無一人有直接經(jīng)驗，人們甚至對此毫無概念。盡管如此，某些人依然在見證了華爾街的金融創(chuàng)新模式之后說：“我們也能做到。”乍一看，他們似乎能夠如愿以償。2003年，冰島三大銀行的資產(chǎn)總額僅為數(shù)十億美元，約占該國國內(nèi)生產(chǎn)總值的100%。在接下來的三年半時間里，銀行業(yè)資產(chǎn)的增長超過了1 400億美元，與冰島的國內(nèi)生產(chǎn)總值相比，數(shù)額如此之大，以至于計算其在國內(nèi)生產(chǎn)總值中所占比例這一舉動變得毫無意義。誠如一位經(jīng)濟學(xué)家所說，冰島銀行業(yè)系統(tǒng)“擴展速度之快，堪為人類歷史之最”。