然而，對于一個在一夜之間遭遇崩潰命運的國家而言，其外在表現(xiàn)與昔日并沒有太大區(qū)別—那時它還自認為比以往任何時候都富有。冰島中央銀行便是一個很好的例證。幾乎可以確定的是，冰島將把歐元作為其流通貨幣，因此克朗將不復存在。沒有了克朗，中央銀行便失去了維持本幣穩(wěn)定性和控制利率的必要了。在這個國度主持大局的是大衛(wèi)·奧德森，他是冰島經(jīng)濟興衰的設計師。20世紀80年代，奧德森癡迷于米爾頓·弗里德曼的主張，這位頗有頭腦的經(jīng)濟學家甚至成功地說服了那些為政府的工作幾乎傾注了一生精力的人們，讓他們相信：政府在浪費生命。因此，奧德森試圖給冰島人以自由，他所謂的這種自由，是不受政府任何形式管制的自由。作為總理，他降低了稅收，實現(xiàn)了工業(yè)的私有化和貿易的自由化，在2002年，實現(xiàn)了銀行的私有化。他最終厭倦了當總理的生活，于是任命自己為中央銀行行長—他其實并無銀行業(yè)的任何從業(yè)經(jīng)驗，只是一位訓練有素的詩人。

這場崩潰發(fā)生之后，經(jīng)濟學家米爾頓·弗里德曼的這位追隨者便在銀行辦公室里躲藏了起來，拒絕接受任何媒體的采訪。有政府的高級官員一本正經(jīng)地告訴我說，他們認為，他大部分時間都在寫詩。（2009年2月，新成立的政府迫使他辭職。）然而，表面看來，中央銀行依然如舊，在海港雪白崖壁的映襯下，黑色的殿堂顯得十分講究。表情嚴肅的男士們依然進進出出。小男孩坐在雪橇上飛速地從銀行旁邊的斜坡上滑下來，絲毫沒有覺察出他們玩耍的地方正切切實實地經(jīng)歷著一場全球性的災難。與經(jīng)濟崩潰之前相比，一切似乎并沒有什么不同。而實際上，引信正在燃燒，炸彈即將被引爆。

當尼爾·阿姆斯特朗從“阿波羅11號”上下來，邁開他那一小步時，他四下觀望，或許他在想，哇！這里真像冰島啊—實際上月球根本不像冰島。但是那個時候的他是一個游客，而一位游客難免會對一個地方產(chǎn)生幻象：他遇到的人不具代表性，他的經(jīng)歷不具代表性，到那個地方后，在到處亂逛的過程中，他便將其腦海中想象出來的圖像強加到那個地方上去。當冰島成為高級而復雜的國際融資領域的游客時，它也產(chǎn)生了與尼爾?阿姆斯特朗同樣的問題。冰島人是地球上近親繁殖最為嚴重的人類—基因學家常常利用他們作研究。他們在地處偏僻的島嶼上生活了1 100多年，卻從未有過融資合并、惡意兼并、衍生品交易或小規(guī)模金融詐騙的經(jīng)歷。2003年，當他們與高盛公司和摩根士丹利公司圍坐在一起談判時，他們對投資銀行家的業(yè)務內容和方式僅有粗略的了解—其中大多是由冰島的年輕人從美國各商學院學來的。因此，2003年左右，他們從事的資金運作所反映出的冰島人的理念，實際上只是美國式的理想罷了。例如，他們通過對美國的學習后隨即認為，與其說金融和生產(chǎn)性企業(yè)有關，還不如說金融是在進行紙幣交易。因此，當他們提供貸款時，他們并不以促進企業(yè)的發(fā)展為目的，而只是將資金提供給朋友和家人，這樣他們便可像投資銀行家一樣購買和擁有一切：貝弗里山大樓、英國足球隊和百貨商店、丹麥航空公司和媒體公司、挪威銀行、印度發(fā)電廠等。