刻意緩和沮喪的心情，會使孩子更難感受滿意的感覺。幫助孩子逃避失敗的感覺會使孩子更難得到征服感。減少必要的悲哀及焦慮會使孩子處于罹患抑郁的危險。鼓勵廉價的成功，會造就出未來以昂貴的失敗為代價的下一代。

盡管有自尊的推行，盡管幼兒有樂觀的天性，盡管我們的社會提供了各種新的機會，但我們的孩子卻仍經(jīng)歷著前所未有的悲觀、憂愁和消極。

這怎么可能？難道在這個將感覺滿意與提高兒童自尊視為目標的時代，抑郁癥事件劇增及自尊感急速下降是件巧合嗎？

抑郁的臨床實驗研究

抑郁癥是到20世紀60年代才頻繁出現(xiàn)的，典型的病患是中年婦女。20世紀60年代早期，抑郁癥開始流行；現(xiàn)在，僅僅在30年后，抑郁已經(jīng)成為精神疾病中的普通“感冒”，而它的最早犧牲者常是初中生，甚至是更年幼的孩子。

我們可從四項研究中了解一些相關(guān)的情況。第一項研究稱為ECA（Epidemiological Catchment Area Study）研究，目的是用來找出美國有多少精神病患者。研究者隨機抽樣出9 500名成人為被試，挨家挨戶地去訪問他們。訪問時所用的診斷性面談與心理醫(yī)生用在病人身上的完全相同。

在很短的時間內(nèi)，研究者訪談了大批不同年齡階段的成人。每個人講述他的整個生活史，尤其是他一生中是否有過精神問題，如果有，是什么時候。這項研究讓我們多年來第一次看到精神疾病的概況,了解了20世紀精神疾病數(shù)目的變化。變化中最令人吃驚的一項就是抑郁。在人一生中具有普遍性，也就是在人的一生中至少都發(fā)生過一次抑郁。

當(dāng)統(tǒng)計學(xué)家看到這些結(jié)果時，他們發(fā)現(xiàn)一件奇怪的事。1925年左右出生的人,因為年紀較大，從理論上講有更多患病幾率，然而他們卻極少抑郁；只有4%的人在他們進入中年以前曾有過嚴重的抑郁。當(dāng)統(tǒng)計學(xué)家看到更早出生者，即在一次大戰(zhàn)前出生者的記錄，他們發(fā)現(xiàn)了更令人驚訝的事。和我們猜想的一樣，一生患抑郁的普遍性并沒有增加，直到老年才有1%的人有過抑郁的經(jīng)歷。但是1955年左右出生的人，因為年紀最輕，從理論上講有最少的機會患抑郁，但卻已有7%的人20多歲時有過嚴重抑郁。

這項研究表明在感覺滿意時代以及自尊運動開始推行之后出生的人，比20個世紀30年代出生的人，患抑郁癥的比例要高出十倍！