藥物的確是真正有效的東西。成功的病例數(shù)不勝數(shù)。新藥的實(shí)驗(yàn)不停地證實(shí)了藥物比糖片有效，實(shí)驗(yàn)組比控制組效果更好。大約有60% 的病人病情好轉(zhuǎn)，盡管很少有人完全康復(fù)。

抑郁癥、躁狂癥和焦慮癥

當(dāng)人們普遍接受了對(duì)精神病患者使用藥物后，醫(yī)生也開始嘗試用藥物治療其他的心理疾病。第一個(gè)抗抑郁藥的發(fā)現(xiàn)是很偶然的。醫(yī)生對(duì)肺病患者用了一種新藥，結(jié)果病情得到了好轉(zhuǎn)，病人的心情變得很愉快，在走廊上跳舞、歡呼。這種藥——異丙煙肼（Iproniazid），是一種安樂藥，它也可緩解抑郁。1957 年剛上市時(shí)，40 萬名病人服用了此藥。不幸的是，這種藥有毒性，有時(shí)還會(huì)致命。不久它就被一種叫三環(huán)劑（Tricyclics ）的較溫和的抗抑郁藥所取代，藥廠競(jìng)相制造那些大同小異的藥。它們也都有效，并且副作用少一些，有效率高達(dá)65%。1990 年的《新聞周刊》（Newsweek） 封面是百憂解（Prozac），這種藥被稱為抑郁癥的新突破。它功效跟以前的藥物一樣，只是副作用更小。

與“奇跡”藥物——碳酸鋰（Lithium carbonate ）相比，抗抑郁藥的藥效只能算中等水平。約翰· 凱德（John Cade ）是位澳大利亞醫(yī)生，他在原始簡(jiǎn)陋的實(shí)驗(yàn)室中發(fā)現(xiàn)躁狂癥病人的尿液竟能殺死天竺鼠。如果他先把鋰這種有毒物質(zhì)注射給老鼠，它們就變得安靜、懶散、愛困，這時(shí)再把躁狂癥病人的尿液注射給它們，天竺鼠就不會(huì)死。凱德對(duì)躁狂癥病人試用了碳酸鋰，幾天后，他們的煩躁不安、跳躍性思維、坐立不安、不能專心以及異常興奮的癥狀都漸漸改善了。

到了1970 年，精神科醫(yī)生按照慣例會(huì)給燥郁癥病人開碳酸鋰。在這種藥發(fā)明之前，躁郁癥是種沒希望治愈的病，15% 的患者會(huì)自殺，大部分人無法工作，雖然得這種病的人都是很有天賦的。他們的怪異行徑會(huì)帶給家人很多痛苦。有了這種藥后，一切改變了，約有80% 的患者服用此藥后病情好轉(zhuǎn)，成效顯著。

最令人震驚的是抗焦慮藥。焦慮通常被認(rèn)為是一種生活中不可避免的情緒。弗洛伊德認(rèn)為它是基本的情緒。然而，當(dāng)它失去控制時(shí)，焦慮就成為了一種疾病。

20 世紀(jì)50 年代中期，眠爾通（Miltown ）這種藥第一次被用來治療焦慮病人，焦慮的病人服用后幾分鐘內(nèi)就會(huì)變得軟弱無力，所以他們很容易就入睡了。