1860年左右，復(fù)活節(jié)島上的軍隊首領(lǐng)推翻了部落首領(lǐng)和高級祭司的統(tǒng)治，島上的氏族分成了兩大敵對陣營。為了防身，很多島民躲進洞穴和地道。人們不再豎立新的石像，競爭者制好的石像也被推倒和摧毀。原先用來當(dāng)做石像基座的石板都被用來擋住洞穴入口。其中一個陣營用以自衛(wèi)的戰(zhàn)略措施是挖一道深深的壕溝，半分島嶼，以和對方達成對峙。島上文化的最后一項技術(shù)革新是用黑曜巖造成長矛的矛頭，提高武器的致命性。簡短地說，整座島變成了一個不可思議的可怕世界，絕大多數(shù)人毫無生存機會。按照軍事歷史學(xué)家約翰·基根的說法，世界上存在著一種純粹的戰(zhàn)爭，它先是摧毀政治，接著摧毀文化，最后是消滅生命。

未受任何外部影響的島嶼上的實驗結(jié)果是，人類把自己當(dāng)做最后一種資源全部耗盡。戰(zhàn)后生存下來的少部分島民，在18世紀(jì)大多被秘魯商人當(dāng)做奴隸販賣。1872年，島上還有111個居民。在復(fù)活節(jié)島，對人最大的侮辱就是沖他喊：“我吃了你媽?！?/p>