在那里，汪楫問船長。

問：“郊之義何也？”（“郊”的意思是什么？）

對方回答，

曰：“中外之界也?！保ㄖ袊屯鈬姆纸纾?/p>

汪楫又問道：

“界何以辨？”（怎么分辨那個界線呢？）

曰：“揣度耳（只有推測）。然頃者恰當(dāng)其所，非臆度也（不是胡亂推測）?！?/p>

上面的短文也許有必要加些注釋。釣魚群島位于中國東海大陸架的南部邊緣地區(qū)，呈東西排列。群島的北側(cè)水深不足二百米，海水蔚藍(lán)。群島南側(cè)以南的海溝，水深驟然達到了一千多米至兩千米以上。黑潮經(jīng)過這里由西向東流過。特別是赤尾嶼，它的南側(cè)緊靠深海溝，這里海上風(fēng)大浪高。淺海的蔚藍(lán)與深海的黑潮形成了海水顏色的鮮明對比。

對于海水顏色的對比，1606年的冊封使夏子楊的《使琉球錄》中記載，“《前使錄補遺》（我未看到過——井上注）中寫有“自蒼水入黑水”，果真如此”。清朝初期，這一帶被稱為“溝”或“郊”，也有稱為“黑溝”、“黑水溝”的。冊封使的船經(jīng)過這里時，都要獻上豬、羊等祭禮，舉行避海難的祭祀，這似乎成了一個慣例。關(guān)于“過溝祭”的情況，除汪楫使錄外，在1756年出使琉球的周煌的《琉球國志略》、1800年出使琉球的李鼎元的《使琉球錄》及1808年出使琉球的齊鯤的《續(xù)琉球國志略》中都有記載。