這一支研究團(tuán)隊又一次發(fā)現(xiàn)了一個普遍適用的等比例放大法則，但新的法則有一個重要的不同。在生物世界里，體積越大生物體就越慢；在真實的城市中，規(guī)模越大節(jié)奏反而越快。城市越大，居民的工資就越高，注冊的專利越多，但是暴力犯罪也越多，交通也會越擁擠，如此種種。

“當(dāng)你把城市規(guī)模擴(kuò)大一倍，一般來說你要將工資水平提高15%，高級餐廳增加15%，但是艾滋病患者和暴力犯罪也都會提高15%。你把規(guī)模放大一倍，基本上什么都會等比例放大15%?！?/p>

在他們研究的每一個城市，這一等比例放大法則都得到了驗證。不論這是一個13世紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn)的老城，還是19世紀(jì)的城市，又或者是人類文明剛剛出現(xiàn)時的城市。不論是從文化上、政治上還是地理上，這些城市都沒有共通之處，但是在等比例放大法則上，它們都遵循一樣的比例。

可以說這一發(fā)現(xiàn)的意義十分深遠(yuǎn)。城市跟生物系統(tǒng)有一個很大的不同，那就是城市規(guī)模越大，各種益處就越多。換句話說，一個城市越大，平均每個居民的益處就越多。（也有人將此稱為超線性放大。）城市的人口規(guī)模是人們選擇是否在此居住的重要原因，因為城市越大，節(jié)奏越快，生活就會更有效率（這簡直是一定的）。紐約的生活肯定比布魯塞爾的生活節(jié)奏快，而布魯塞爾肯定又比波多黎各首都圣胡安要快。這就幫助我們解釋了為什么都市生活這樣有吸引力：城市把人們吸引過來，我們成為城市的一部分，人口越來越多，城市也越快越高效，對后來者的吸引力也越大。

不過，這里也可能會出現(xiàn)問題。因為生物體存在反曲特點，一旦生命體到達(dá)成熟階段，就會停止生長。（要不是存在這種機(jī)制，現(xiàn)在世界上肯定到處都是比恐龍還龐大的怪獸，而且1 000年都不會死。）但是城市的發(fā)展不會停止，所有超線性發(fā)展都不會停止。此外，城市會急速發(fā)展，一方面會帶給你驚人的資本回報，另一方面城市中罹患各種疾病的人也會更多，污染也會更嚴(yán)重。

更讓人擔(dān)心的是，韋斯特和他的同事們發(fā)現(xiàn)，如果缺乏應(yīng)對措施，那些按照指數(shù)增長曲線發(fā)展的系統(tǒng)一定會走向崩潰。如果你是按照單一曲線生活，有可能會獲得財富和資本的增加，但也可能因為這種單一曲線而死得很慘。例如2008年大崩潰之前的金融市場就是一個穩(wěn)健卻脆弱的系統(tǒng)，一旦一個城市過分依賴某幾種價值創(chuàng)造手段，它可能會經(jīng)歷一段黃金時期，但隨之而來的就是災(zāi)難式的衰退。（想想底特律吧。）

這就是這些城市的結(jié)局，除非通過創(chuàng)新，開辟一片新天地，讓城市重新來過。就好像一個沖浪愛好者，這個過程需要你從這一波創(chuàng)新的浪潮掉頭，轉(zhuǎn)向地平線，迎接更大一波浪潮。