鷹凹山煤礦事故發(fā)生前，高天俊的確是接到過兩個電話。那天高天俊招呼完國家民政部的人回到辦公室，正在處理文件。秘書金星也在套間。這時候電話響了，高天俊一看來電顯示，心跳就有些加快。打電話的不是別人，而是省委組織部長潘長虹。這些日子，他希望接到這個電話，但又怕接到這個電話，希望潘長虹給他帶來好消息，又怕潘長虹給他帶來不好的消息。官場是永遠(yuǎn)沒有定數(shù)的，都是必然跟偶然的結(jié)合。你精心鑄造的關(guān)系鏈，也許會因為某個微不足道環(huán)節(jié)的疏忽，必然的東西馬上就變成了偶然，眼看到頭的烏紗帽就會與你失之交臂。在之前，省委對“爭先創(chuàng)優(yōu)”和基層黨建工作已經(jīng)調(diào)研過了，對西州的工作給予了高度評價，沒過多久，中組部考察組對高天俊的德、能、勤、紀(jì)做了全面的考察和了解，對他的評價也很高。從那天開始，高天俊就已經(jīng)在心里為自己在西州的日子感懷了，從情感上來說，真要離開西州，確實(shí)有些舍不得，當(dāng)他每每看到西州的一草一木、一磚一瓦，一條條寬廣的馬路、一幢幢高聳云霄的樓房，都會讓他激情澎湃。因為，這是他親眼目睹的變化，更是凝聚了他十年的心血。他每到一地，都呈現(xiàn)出一種招牌式的微笑，你好我好他也好，從他的嘴里，再沒有聽到過批評，只有贊譽(yù)和夸獎。他想把自己最后的溫和寬容留在西州官場，讓這塊土地上的領(lǐng)導(dǎo)和百姓口口相傳。

現(xiàn)在，這個他期盼的電話終于來了，潘長虹告訴他，讓他再耐心等幾天，省委對他當(dāng)副省長的事過幾天上常委會討論。高天俊一聽，激動得血脈賁張，感覺心猛烈地撞擊著胸腔。這么多年，他經(jīng)歷了無數(shù)次這樣的情景。每經(jīng)歷一次高升，他都會這樣激動一次。到老了，很多東西在他心里都可以平淡如水，唯獨(dú)這一消息永遠(yuǎn)會將他的心變得跟熱血青年一樣。高天俊端起水杯，呷了口茶，盡量讓自己的情緒平下來。

影響高天俊的第二個電話，是邱東成午夜打來的，是告訴他煤礦事故的。當(dāng)他掛了電話，還沒來得及起身，心就甩得上氣不接下氣，直到電話掉落到桌子上，老伴從夢中醒來，立即撥打120急救中心，才算保住了他的老命。

在醫(yī)院，高天俊蘇醒后，第一眼看見的人就是謝明光。那一刻，他是被謝明光的笑容感動了的。那是一個爬過陰府門檻的老人看見一縷陽光后的心動。謝明光這個人，高天俊還是很了解的。工作能力一般，但在官場大海中不失為一個出色的水手，無論風(fēng)浪多大，他都能時刻守在船長的身邊，盡管自己不會操控船舶，他卻能吃透船長的心思。他知道只要船長在，船就在。也許這就是謝明光這些年的為官之道。當(dāng)高天俊得知事故現(xiàn)場指揮救援的人是何東陽時，高天俊的臉上還是顯出了深深的憂慮。高天俊覺得，這個時候謝明光應(yīng)該在現(xiàn)場，而不是在他身邊。因為連船都要沉沒的時候，守著一個奄奄一息的船長究竟有多大意義？幾天的煎熬過后，高天俊聽到救援結(jié)束并有一個不怎么令人絕望的消息后，臉上才露出了笑容。同時，他對何東陽有了一個新的認(rèn)識。在事故的最后處理上，在謝明光與何東陽之間，高天俊的確是做了權(quán)衡的，為了確保事故圓滿處理，自己盡快升遷，在他對何東陽還沒有把握之前，還是選擇謝明光去處理后面的事情，當(dāng)然，他也考慮到了何東陽順利當(dāng)選的問題。