研究殺手級(jí)應(yīng)用程序

今天適用消費(fèi)者的3D打印技術(shù)正處于“牛郎星時(shí)期”（Altair phase）。在20世紀(jì)70年代，第一代個(gè)人計(jì)算機(jī)（比如牛郎星）其實(shí)稱(chēng)不上計(jì)算機(jī)，只能算是一堆難以組裝的配套組件而已，技術(shù)熟練的用戶(hù)需要自己在家里組裝。首批出售的幾千元的低端打印機(jī)中，大多數(shù)需要用戶(hù)耐心地安裝，還要進(jìn)行大量的調(diào)試工作，有時(shí)還需要進(jìn)行故障排除。不需要用戶(hù)自己安裝的屬于例外情況。

在我采訪拉杰夫時(shí)，他描述了3D打印機(jī)主流應(yīng)用最大的障礙：缺乏殺手級(jí)應(yīng)用程序，或者非常受歡迎的應(yīng)用程序。他說(shuō)：“例如iPad，在iPad投產(chǎn)前，平板電腦市場(chǎng)正苦苦掙扎。它并不是最先進(jìn)的技術(shù)產(chǎn)品，但是因?yàn)楹?jiǎn)單、便捷且易操作，引發(fā)了產(chǎn)業(yè)革命。如果我們關(guān)注應(yīng)用而不是技術(shù)，我們將有更多的機(jī)會(huì)采用這種技術(shù)?！?/p>

一個(gè)殺手級(jí)應(yīng)用程序，比如電子郵件、臉書(shū)和憤怒的小鳥(niǎo)，這些產(chǎn)品或工具創(chuàng)建了新的市場(chǎng)、新的商業(yè)模式，而且吸引消費(fèi)者關(guān)注新技術(shù)，這些殺手級(jí)應(yīng)用程序?qū)?shù)百萬(wàn)的新消費(fèi)者吸引到個(gè)人計(jì)算機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)和iPad上來(lái)。為了開(kāi)發(fā)自己的殺手級(jí)應(yīng)用程序，3D打印產(chǎn)業(yè)需要用戶(hù)友好的工具和應(yīng)用平臺(tái)，或者能夠創(chuàng)建新市場(chǎng)和吸引數(shù)百萬(wàn)新用戶(hù)的程序。

在某種程度上，因?yàn)槿狈⑹旨?jí)應(yīng)用程序，普通的消費(fèi)者和小企業(yè)還沒(méi)有動(dòng)力購(gòu)買(mǎi)家用或辦公用的3D打印機(jī)。3D打印市場(chǎng)仍舊存在于制造業(yè)和工業(yè)設(shè)計(jì)中。如果全球范圍內(nèi)3D打印機(jī)和服務(wù)的產(chǎn)值相當(dāng)于乒乓球大小，那么全球消費(fèi)類(lèi)3D打印機(jī)和服務(wù)的產(chǎn)值更小，大概相當(dāng)于一粒米的大小。

投資顧問(wèn)莫特利·富爾（Motley Fool）對(duì)那些開(kāi)展消費(fèi)類(lèi)3D打印業(yè)務(wù)的公司的潛力持樂(lè)觀態(tài)度。相反，分析師特里·沃勒斯態(tài)度謹(jǐn)慎，他警告說(shuō)，盡管消費(fèi)者愿意為漂亮的3D打印產(chǎn)品花高價(jià)，但“大多數(shù)消費(fèi)者不會(huì)自己購(gòu)買(mǎi)或操作3D打印機(jī)制作產(chǎn)品，他們會(huì)去Shapeways、亞馬遜或者臨街商店購(gòu)買(mǎi)這些產(chǎn)品。大多數(shù)人都不知道、也不關(guān)心這些產(chǎn)品是如何生產(chǎn)出來(lái)的-與他們現(xiàn)在購(gòu)買(mǎi)商品的方式?jīng)]有區(qū)別”。

但是有跡象表明，這個(gè)行業(yè)仍有增長(zhǎng)的潛力。3D系統(tǒng)公司年報(bào)指出，2010~2011年，中小型個(gè)人或?qū)I(yè)等級(jí)的（非工業(yè)等級(jí)）3D打印機(jī)的銷(xiāo)售收入同比增長(zhǎng)40%，該行業(yè)龍頭企業(yè)都斥巨資創(chuàng)建用戶(hù)友好平臺(tái)和產(chǎn)品來(lái)吸引用戶(hù)。在商業(yè)世界外，越來(lái)越多的社區(qū)生產(chǎn)商購(gòu)買(mǎi)和配備家用3D打印機(jī)，并且與世界各地分享創(chuàng)新設(shè)計(jì)文件和免費(fèi)的建議。藝術(shù)風(fēng)格的小型3D打印公司可以通過(guò)設(shè)計(jì)和銷(xiāo)售定制的、3D打印的機(jī)器部件、珠寶或者藝術(shù)品贏利。