“我希望你不要這么好騙，倫。無論我說什么，你都相信?！?/p>

“但愿如此。不過，親愛的，就算我求你了，管好自己的舌頭，說話時(shí)謹(jǐn)慎一些。記住，這些女人缺乏幽默感，什么事都會(huì)當(dāng)真?！?/p>

格里塞爾達(dá)說：“她們的生活需要一點(diǎn)兒傷風(fēng)敗俗的事。這樣她們就不用忙著在別人身上找了。”

說完，她離開了房間。我掃了一眼手表，急忙出門拜客，這是早就該做的事。

如往常一樣，沒有幾個(gè)人參加星期三的晚禱。然而，我在法衣室換完衣服出來時(shí)，卻見空蕩蕩的教堂里有一個(gè)女人，她正站在那里凝視一扇窗戶。這座教堂里有古老精致的彩色玻璃窗，教堂本身也值得觀賞。聽到我的腳步聲，她轉(zhuǎn)過身來，我才發(fā)現(xiàn)原來是萊斯特朗茲太太。

我們倆都遲疑了片刻，我先開了口：

“希望你喜歡我們的小教堂。”

“我在欣賞祭壇圍屏。”她說。

她的聲音低沉悅耳、音色獨(dú)特，口齒清晰。她又說：

“很遺憾，昨天沒有見到你的妻子。”

我們又談了一會(huì)兒教堂的事。顯然，她是一個(gè)有教養(yǎng)的女人，對(duì)教堂的歷史和建筑都有所了解。我們一起離開教堂，沿小路散步，有一條通往牧師寓所的路正好經(jīng)過她家。走到她家門口時(shí)，她親切地說：

“進(jìn)來坐坐吧？看看我把家里布置得怎么樣?！?/p>

我接受了她的邀請(qǐng)。這幢房子原先屬于一個(gè)僑居印度的英國上校，發(fā)現(xiàn)黃銅餐桌和緬甸圣像不見了，我禁不住松了一口氣。房間布置得十分簡(jiǎn)單，但顯示了主人精致的品位，整體給人一種和諧寧靜的感覺。

然而，我愈發(fā)困惑不解，萊斯特朗茲太太這樣的女人怎么會(huì)到圣瑪麗米德來呢？顯然，這是一個(gè)善于交際、精通世故的女人，怎么會(huì)選擇在鄉(xiāng)村隱居下來呢？這種喜好未免太奇怪了。

客廳里光線充足，我第一次有機(jī)會(huì)細(xì)細(xì)地打量她。