4 月11 日麥克阿瑟被通知就地解職，他不是如預(yù)想的那樣，從一名總統(tǒng)特使那里得知此消息的，而是一名部隊(duì)的副官聽了無線電廣播的白宮召開的特別晚間新聞發(fā)布會(huì)后告訴他的。他決定返回美國“鬧個(gè)天翻地覆”——他沒費(fèi)多大功夫就做到了。他被解職的消息傳出來后，引起了極大的民憤。共和黨高層大肆鼓吹對(duì)總統(tǒng)的彈劾，《芝加哥論壇報(bào)》則以傷感表達(dá)對(duì)此事的回應(yīng)。人們向麥克阿瑟致以敬意，認(rèn)為他是“自成吉思汗以后，很長時(shí)間以來最為了不起的軍事家之一”，他是“巨人”，是美國人民心中“當(dāng)之無愧的偶像”；而杜魯門只不過是個(gè)酩酊大醉的侏儒、“人民陣線，共產(chǎn)主義占統(tǒng)治地位的政府”的領(lǐng)導(dǎo)人。支持麥克阿瑟的游行從紐約到加利福尼亞的圣·蓋博，從巴爾的摩到休斯頓比比皆是。有4 個(gè)州的立法機(jī)關(guān)通過譴責(zé)總統(tǒng)決定的決議。勢(shì)不可擋的電報(bào)從全國各地打過來，紛紛反對(duì)總統(tǒng)的決定?？偨y(tǒng)的民眾支持率暴跌至26% ；一項(xiàng)蓋洛普民意調(diào)查表明，麥克阿瑟得到69% 的支持率。白宮里的那些人開玩笑說，麥克阿瑟會(huì)跨過重洋，在21 枚原子彈的禮炮中焚毀憲法，這是他們以最佳的方式來減輕一次嚴(yán)重的政治危機(jī)給政府帶來的壓力。麥克阿瑟的回國不是一件可笑的事情，他給國會(huì)作的演講是一個(gè)精彩壯麗的演出，從虔敬之心到愛國情懷，感傷的愁情貫穿整個(gè)樂章。3 000 萬觀眾在電視上收看了此次演講，30 次被這些民選的國會(huì)代表們爆發(fā)的掌聲所打斷。“我們今天聽見了上帝在這里說話，一個(gè)有血有肉的上帝，這是來自上帝的聲音!”一名狂熱的國會(huì)議員大聲驚呼道。一名議員“感覺如果演講持續(xù)時(shí)間更長一些的話，白宮前面就會(huì)進(jìn)行示威游行”。而當(dāng)麥克阿瑟自己昂首闊步地走在紐約大街上時(shí)，據(jù)說吸引了多達(dá)700 萬的民眾，導(dǎo)致了一次即興的大游行。這真是可以與愷撒相媲美的榮耀。

然而，杜魯門的成功之處——不在于任何公眾訴請(qǐng)，而在于靜靜地有系統(tǒng)、有方法地確保對(duì)麥克阿瑟的部隊(duì)士兵的支持。麥克阿瑟認(rèn)為，第一，“有限的戰(zhàn)爭”極大地削弱了駐韓美軍的士氣；第二，美國應(yīng)當(dāng)提高對(duì)華戰(zhàn)爭的作戰(zhàn)級(jí)別，進(jìn)攻中國的東北領(lǐng)空，封鎖中國的海岸線；第三，應(yīng)當(dāng)動(dòng)員中國臺(tái)灣的國民黨軍隊(duì)與美國共同作戰(zhàn)；最后，在中國各大城市上空扔下50 枚原子彈。若“勝利”的替代方案是“綏靖”的話，只會(huì)引起“新的更為血腥的戰(zhàn)爭”。杜魯門的答復(fù)是，朝鮮戰(zhàn)爭是蘇聯(lián)一手炮制的，旨在將美國的注意力從更重要的西歐問題上轉(zhuǎn)移走，全力進(jìn)攻中國會(huì)導(dǎo)致蘇聯(lián)對(duì)西歐的侵略。對(duì)麥克阿瑟致命的一點(diǎn)是，杜魯門說服了參謀長聯(lián)席會(huì)議，并爭取到了他們的支持。這使得麥克阿瑟的繼任者，馬修·B·李奇微將軍能夠很快地堅(jiān)定駐韓美軍的戰(zhàn)斗信心。但最為關(guān)鍵的是參謀長聯(lián)席會(huì)議主席奧馬爾·布雷德利將軍在參議院對(duì)外關(guān)系與軍事委員會(huì)共同召開的聽證會(huì)上的證詞。布雷德利講了那段讓人難以忘懷的話，他認(rèn)為對(duì)中國發(fā)動(dòng)總體戰(zhàn)的后果必然是讓蘇聯(lián)在西歐可以乘虛而入，因此朝鮮戰(zhàn)爭是“一場(chǎng)在錯(cuò)誤的時(shí)間，錯(cuò)誤的地點(diǎn)，與錯(cuò)誤的對(duì)手發(fā)動(dòng)的一場(chǎng)錯(cuò)誤的戰(zhàn)爭”。麥克阿瑟對(duì)此無法回應(yīng)。作為一個(gè)“戰(zhàn)區(qū)指揮官”，他承認(rèn)自己對(duì)歐洲的形勢(shì)并無深入細(xì)致的了解，他也從來沒有從“全球問題”的角度來考慮問題。布雷德利的這個(gè)認(rèn)知對(duì)麥克阿瑟來說是致命的，參議院聽證會(huì)結(jié)束之時(shí)，麥克阿瑟的可信度已經(jīng)消失殆盡。5 月下旬的一次民意調(diào)查顯示麥克阿瑟的公眾支持率已經(jīng)跌至30% ，他在得克薩斯州的巡回講演以失敗而告終，一場(chǎng)為“選舉麥克阿瑟為總統(tǒng)擬草案”的運(yùn)動(dòng)也有如打濕了的火藥棒，變得悄然無息了。像沃爾特·李普曼這樣的自由派人士意識(shí)到麥克阿瑟曾給共和國體制帶來危險(xiǎn)，此時(shí)，也不禁松了一口氣。